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第171章第六种羞耻（9）
一个可以确定的事实是，拉斐尔并非从未陷入恋情。
那肯定不合常理，虽然常理一点也不重要，而且拉斐尔身上所具有的大部分特质实质上都和“常理”二字无缘，他从头到脚从里到外都是个不合常理的人——但是，起码在异性|交往这件事上，拉斐尔的经历相当符合此时的常理。
换句话说就是，他的感情经历非常、极其的丰富。
拉斐尔现在还能回忆起来的初恋是与他住在同一条街的小女孩，那时候他的母亲还在，他的生活无忧无虑，每天除了学习和画画之外，最爱做的事情就是在窗边观察来往的人群，琢磨他们的动作、表情，在脑海或者草稿纸上勾画出简单的速写线条。
那女孩，毫无疑问，是他所能见到的同年龄段的女孩当中最美丽的一个。
这就是拉斐尔对她的全部印象。时至今日，他仍记得她在晴朗的天气中奔跑和大笑的影子，仿佛一泓泉水浸润着鲜润的藻荇。而他朦胧的心动，最终也在他的羞怯天性中消散得无影无踪，只留下一点残余的温暖。
他仍旧分不清自己记得那女孩是因为她是他的初恋，还是因为那是他的父母都在。
后来他也爱上过很多女孩。有一些同他发展出并不超过的友谊，有一些短暂地同他共度过许多夜晚。拉斐尔真诚地喜爱她们，非常真诚，他一贯以来的那种真诚——然而，他就是无法理解，也无法感受到那种，传说中令人忘却一切世俗烦恼的激情。
不。从不。
别说拉斐尔刻薄，可是，得承认一个事实。这个事实是，她们都很……普通，不是么？
她们全都很美，性格或是温柔或是活泼，不论如何，那都是她们迷人的细节。拉斐尔不会自以为是到认定她们都配不上他，更不是玩弄她们亦或只是拿她们作消遣。他没那么卑劣，就只是——你看，就只是，哪怕他最爱她们中某一个的时候，在内心深处，拉斐尔也能清楚地看到并一一细数她们的缺陷。
他对她们的感情从未蒙蔽住他的内心和双眼。他也从未因为喜爱她们，就感到她们“哪怕是缺点也很可爱”。
假如一幅画有一笔不够好，那么这一笔就是不够好，连带着整幅画都不够好。拉斐尔可以忍受那些细微的差错，可是，不论如何，事实是，差错永远是差错。
拉斐尔清楚自己就是这样的人。他认为人与人不能一概而论，也许对他来说，就是不存在“为爱神魂颠倒”这种事，也许他就是永远能在爱上某个人的同时，也在对方身上看到无数的差错。
……那在河边行走的“少女”。
她是如此的完美。
姿态优美，神色宁静，举手投足里散发出异常的优雅和端庄。她的神色没有丝毫变化，对这世界漠不关心，然而她毫无焦距的眼神却又穿透了一切，仿佛对它们了然于心。
她的衣着并不华贵，因此，在此后的梦中，他为她更换了新衣。
宝石一定是不可缺少的装饰物。高贵的紫松石，清透的黄水晶，海蓝、碧绿以及所有绚烂的光彩，具体的位置还需多加斟酌；但最重要的是鲜红的绸缎，人们将它献给主，献给主的仆人，最美的红色却必然属于她；黄金适合被安放在她的足下，也正应当束起她的腰身。
总之，那一定要极尽奢华，因为哪怕将世间的所有奢华都浓缩成新衣，也无法衬托出她那流光溢彩、如梦似幻的美。
因为无法对自己的设计感到满意，拉斐尔夜夜都能梦见自己在为她挑选服饰。他对此相当着魔，甚至查询了无数资料，寻找此刻的贵妇中最为时兴的款式。
他毕竟是个画家，此举并未引起任何注意，倒是好奇的约翰请求他画一副肖像画。拉斐尔答应了，他遵循约翰的要求，在宴会上远远地观察了一阵那位夫人，当晚睡前就构思好了草稿。
皮耶罗的病确实拖住了他很长时间，拉斐尔一直没找到机会行动。要不是皮耶罗的病情实在不可能伪装出来，他还真要以为皮耶罗是在假装生病，好让他远离河边的“少女”呢。
不过，在约翰的画稿完成之后，拉斐尔成功找到了机会。他又回到那条熟悉的河边，指望着能在这地方遇到同一个人。
“嗨。”她轻轻地说。
“嗨。”拉斐尔也说。
他们静静地站着，少女似乎是在等他让开身，也可能是在等他先开口。拉斐尔不知道该说什么，他的视线漫无目的地在她完美无瑕的面孔上游移，紧接着，他脱口而出：“我是拉斐尔。拉斐尔·桑西，你或许、你或许听说过我。”
“我听说过你，拉斐尔。”她说，朦胧地微笑着，“我是玛格丽塔。你或许没有听说过我。”
“玛格丽塔。我现在听说了。很配你，这个名字。”拉斐尔喃喃地说，“那是‘珍珠’的意思，不是么？很配你。太美了。我是说，珍珠。”
“你认为珍珠很配我？”
“……我认为珍珠对你来说远远不够。但是，珍珠毕竟也没什么不好。我只是确实从未把珍珠列入考虑的选项当中，奇怪，我计划过世界上的所有珠宝，只是唯独没有想到珍珠。”拉斐尔说，“你喜欢珍珠吗？那确实是很说得通的。”
“我以后会喜欢的。”
她说得就像这是什么注定发生的事情，而她也一点都不打算拒绝这种命运似的。不知为何，这令拉斐尔感到一点微妙的不舒服，还有点嫉妒。
紧接着他就震惊起来，迷惑于自己为什么会嫉妒珍珠——是的，他是从无数种诗作和故事里听说过，主角总是夸张用词，说些“我嫉妒被你佩戴在身旁的某物”的话来表达自己此刻已经为爱丧失了理智，拉斐尔只是从未想过他自己也会成为其中的一员。
奇异的是他并不感到恐怖，哪怕嫉妒珍珠实在不是正常人该有的心情。
他问：“你现在还不喜欢珍珠，是么？”
“你似乎有点纠缠于此了。”
“看来是这样呢，啊哈哈哈，”拉斐尔不好意思地摸着鼻子，“也不知道为什么，就是莫名其妙地对这个很在意，你一定觉得我很奇怪吧？”
“不。”玛丽格塔说，“我觉得这样很可爱。”
拉斐尔立刻不受控制地雀跃起来，他难以置信地追问：“真的？”
“真的。”
拉斐尔抿了抿嘴唇。那雀跃潮水般消失，离开得就像它的到来一样莫名。他忽然意识到他确实是完全丧失理智了，是的，没有错，他一点理智都不剩下。
“玛格丽塔。”他说，语气柔和，却像火一样燃烧——于是他的喉咙被这把火烧得干涸，微风徐徐，如泣如诉。
“怎么了？”玛格丽塔明知故问道。
他在心中纳罕，心说难道所有像这样的人，都是那么聪明的吗？拉斐尔明明一点神秘学都不了解，可是，却表现得像是对自己现在的状态一清二楚似的。
“玛格丽塔。”拉斐尔又叫了一声，忽而笑了，目光莹莹，仿佛水迹，“啊，亲爱的玛格丽塔。你余下的珍珠都在哪里呢？”
“只有这对珍珠适合现在的我。”玛格丽
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塔告诉他。
拉斐尔叹了口气。
“你一定会害死我的。”拉斐尔悄声说，“那就这样吧，就让我这么做吧。在那发生之前，亲爱的玛格丽塔，你可愿赏脸同我散散步？”
当然，玛格丽塔同意了。
这或许是个巧合，然而此时又到了夕阳即将落下的时刻。灿烂而不可直视的日光变得温情脉脉起来，那柔和的光线，宛如亿万条轻薄的纱带。
万物全都是红色，那微微闪着光的、琥珀般半透明的红色，浓重，却并不艳丽，美得毫不真实。万物在这红色之上投下了怪诞的长影，扭曲的灰色在微微的红光中明灭；河面波光粼粼，仿佛千万年间的有情人为相爱、相伴与那不可避免的分别流淌出的泪水。
红光中，所有的边界都变得模糊了。然而再怎么模糊，再怎么柔和，那都是必然存在着的边界。
宛如拉斐尔在不可思议的灵感所控下，于亿万根线中信手拈来的那最完美的一条。
是所有的边界都成了拉斐尔的落笔，还是拉斐尔真的看透了这诡妙的世界，并将它精准地落笔呢？
皮耶罗站在河岸对面，沉思着，凝视着远处的两个小小的身影。
“那就是把拉斐尔迷得七荤八素的女孩么。”站在他身边的约翰说，“她比我想象得要高啊。”
“女人。”皮耶罗纠正道，“她肯定早已不是个孩子了。再说，她就像魔鬼一样让拉斐尔着迷，那可不是青涩的小女孩能做到的事情。”
“不，女孩。别怀疑我的判断，兄弟，只有小女孩才有那么干瘪的背影。女人都是，”约翰在自己的前方比划出夸张的弧线，“像这样，只有腰的地方咬进去，其他位置都是像烤面包一样往外膨胀起来的。说到烤面包，你不觉得我们该去吃点什么了吗？”
皮耶罗忍耐着。
“不过，她比我想象得更普通啊。我倒不是说她不漂亮，她绝对是我此生见过的最漂亮的女人——太小了点，太瘦了点，不过确实是漂亮，光看背影都能感觉到。说来也是奇怪，这样的美人儿怎么也没听说过有什么名声？”
皮耶罗忍耐着。
“不过她也不算是被埋没啦！这不是被可敬的拉斐尔发掘出来了吗？你觉得她会不会是从小就不太能吃饱，才长得这么瘦弱？我们真的该去吃点什么了，皮耶罗兄弟。”
皮耶罗没法再忍了。
他冷哼一声，提醒道：“别忘了正事，我们是要调查那位夫人的失踪的。”
约翰嘟囔：“老天，这又不是我们神父该干的活儿……”
“但你是那位夫人最亲密的朋友之一。”
“……要是我现在不在这儿，你们还能怀疑我，可我不是在这儿么？”约翰叫苦又叫屈，“说不准她就是和别的哪个年轻的情人私奔了呢？”
“就是因为有这种怀疑，这事情才落到我们头上。你知道夫人有哪些情人。”
“要是我知道拼了命的挤进罗马城会碰上这种事情，还不如就留在乡下地方当个说得上话的神父算了。”约翰唉声叹气，“好，好好，那我们先吃点东西再想办法，这总可以了吧？”
“你是猪么，约翰，别老想着吃！”
“你说得厉害，皮耶罗兄弟，那你敢试试一个星期不吃饭么？”
“我们出门前才吃过正餐！容我提醒，你啃掉了一整只烤鸡、半篮面包，每片面包都夹了一片火腿！”
“那对我来说就已经是一个星期前的事情了。”
“……你想吃什么？”
一股深刻的无力感席上皮耶罗的心头。他只能在这个话题上对约翰投降。
他发不出更多脾气了，在面对约翰时谁都没法维持住生气的心情。约翰是那种不管你有多生气，他都能乐呵呵地、快快乐乐地安慰你，并且还要为你担忧的人。一个贪吃的蠢人，要皮耶罗说。
没法对这样纯粹的蠢人生气，一旦你真的生气了，只会觉得自己十分愚蠢，竟然蠢到生他的气。
约翰的眼睛亮了。他快活得几乎要哼哼出声，不过他还记得千万别在吃的真正摆到面前时高兴得太早，那容易把到手的胜利拱手相让。
“让我想想……鱼肉怎么样？再来点儿馅饼，饭后甜点就来点儿杏仁挞好了，多加点蜂蜜调味的那种。也许再来点酸奶？”
皮耶罗忍耐着。
第172章第六种羞耻（10）
散步当然得聊点儿什么，这点人际交往的常识玛格丽塔还是有的。
他在心中斟酌着话题，该和拉斐尔聊什么呢？考虑到拉斐尔是个画家，艺术相关的话题肯定最能引起对方兴趣。这个话题的最大缺点在于，拉斐尔不仅仅是个“画家”而已。他实际上是当世最伟大的艺术家之一，而同当世最伟大的艺术家聊艺术……
玛格丽塔倒是有这个知识储备。
可那是否和他目前的身份太不相符了？更何况他仅仅掌握了足够的知识，并不是真的理解那些东西。最重要的是，玛格丽塔对画画丝毫不感兴趣。
也许这种不感兴趣也是个足以交流的话题。
“你为什么会走上绘画这条道路呢，拉斐尔？”玛格丽塔问道，“不，别急着回答我。我不是想知道你求学的历程，让我好奇的是，绘画是如何吸引你的。它究竟有何奇妙之处？”
“我父亲是一位画家，因此我从小就与颜料和画笔为伴，受到它们的熏陶；而我的母亲，她是我人生中最早出现的天使，陪伴着我拿起画笔。”拉斐尔说，“走上这条道路对我来说是一件理所当然的事情。绘画，它奇妙么？那得取决于你对生活本身的看法，更取决于你对人的看法。在我的母亲离开后，我对过去的留恋让我真正开始在绘画上倾注心血。”
“所以，总是和母亲有关。”
“我父亲也在不久后离开了。”拉斐尔说，“八岁和十一岁。只相差三年。我同样地思念他们。不过，必须得承认，孩子对母亲的爱总是会更……柔软和热烈一些。”
“你的爱太纯洁了，亲爱的拉斐尔。”玛格丽塔微微一笑，“纯洁得可怕。你笔下的男人、女人，圣灵或者天使，他们美好得像是幻梦。他们的肌肤像是春雪，嘴唇像是玫瑰，手指像是鸟儿的尾羽。你的爱里没有情|欲。”
这着实是个危险的话题，然而涉及到绘画，拉斐尔的骄傲便冲昏了他的头脑。
他不假思索地反驳：“我有情|欲。”
“噢。”玛格丽塔停下脚步。
他想他或许就是不擅长和人聊天。随便了。反正，事情永远会向那一步发展。也许像过去一样省略掉所有细节是最好的方式。
河边静悄悄的，丰茂的野草几乎齐腰。沉默姗姗来迟，而拉斐尔猛然惊觉自己的虎狼之言。他紧张地后退几步，然而玛格丽塔抓住他的手臂，猛地将他拽到面前。
在画家的脸颊边，玛格丽塔低声耳语。
“展示给我。”她说。
约翰瘫坐着，心满意足地拍打
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着肚皮。皮耶罗坐在他对面，眼神放空，显然是灵魂出窍到不知什么地方去了。
“好啦，好啦，皮耶罗兄弟，我们可以开始办事了。你看，只要吃饱了，我还是很好说话的，对不对？”约翰快乐地说，“接下来我们干什么？全看你的安排，我都听你的。”
皮耶罗的眼皮抽动了一下。
他望了望天色，又望了望约翰红彤彤的、热汗淋漓的脸。在烛光的照耀下，约翰的皮肤像抹了一层橄榄油一般发亮，甚至比烛火更加刺痛皮耶罗的瞳孔。
主啊，你到底是怎么让约翰这种货色混进神父队伍里的？
最悲哀的是，约翰这种货色甚至比他本人更虔诚。至少，就皮耶罗所知，约翰从未干过什么灭绝人性的事。他的治下可没有判处过任何一个女巫。
“回去好好休息，约翰兄弟。明天早上，我亲、自、过来叫你，并且一定会准备好足够我们一整天活动的食物。”皮耶罗咬着牙，恶狠狠地说，“我甚至慷慨地允许你今晚点餐。说吧。”
“啊呀，这多不好意思……”
约翰摸着肚子满脸羞怯。
他长得肥圆，优点是双眼大而亮，堪称炯炯，这就令他一下子脱离了丑的范畴。但一个中年胖子摆出这样的表情，还是叫人胃中翻涌。
也就是皮耶罗不知道几百年后的后世里专有个词叫油腻，否则一准在心里这么骂他。
“把你知道的名单都列出来，今晚我会派些人过去查。明天还有些人需要登门拜访，你——”皮耶罗停顿了一会儿，“你尽快安排起来。我们总得给出个交代。”
尽快安排？安排什么？皮耶罗知道什么？秘密泄露了吗？
约翰立刻在心里数起了知道他和瓦伦蒂诺私情的人。他在脑中过了一遍瓦伦蒂诺的侍女、仆人，还只包括那些他稍微有点印象的，更多的是他平日看都不会看上一眼的。
几秒后他就放弃了这种努力，毕竟他和瓦伦蒂诺的关系其实相当光明正大。瓦伦蒂诺为婚姻生育了足够的儿女，她要是想在外面找几个情人，哪怕她的丈夫也要宽容甚至支持。完全没有隐秘的必要，这毕竟是司空见惯的事情，以至于实质上全城的任何人都可能知道他们之间的交往——但这种事又毕竟不适合放在台面上讲，因此流言和真相之间依然有很长的一段距离。
就比如说，在传言里，瓦伦蒂诺和拉斐尔其实也有一腿，因为她是拉斐尔最慷慨的捐赠人之一，更是委托拉斐尔为她和她的每一个孩子都绘制了肖像画，唯独没有她的丈夫。
这种传言就是扯淡了，瓦伦蒂诺和拉斐尔只有友谊可言。
瓦伦蒂诺风韵犹存，但哪怕是叫约翰这个偏心人来评价，她对拉斐尔来说也实在是有些太老太丑了，就算她年纪再小上二十年，也比不上拉斐尔自己漂亮。不叫拉斐尔为她的丈夫绘制肖像，纯粹是因为她的丈夫不喜欢拉斐尔过于柔美的笔触。
这会儿瓦伦蒂诺家一定乱成一团……也不知道她是怎么从家里逃出来的，又或者说，她身上的变化是突然发生，因此很容易就能从侍女和仆人的视线里离开？
约翰的脑子里转过许多念头，但说起来也就是不到一个眨眼的功夫。
他掏出手帕，慢吞吞地擦拭手指和面孔，说：“我能安排什么啊，皮耶罗兄弟，你又不是不知道，这罗马城我是新来的，除了雇佣兵之外使唤不动什么人。还得靠你啊。”
皮耶罗不知是信还是不信地斜睨着他，闻言扯了扯嘴角。
玛格丽塔的话飘散在空气中，仿佛做了一场梦。拉斐尔的思绪忽然通畅了起来，他侧头细看，玛格丽塔的脸几如霜雪般清透，天使般的眼睛静静地瞧着他，叫他的心呼啦啦地不停摇曳。
他定了定神，下了决心。
“好吧。”他说，“跟我来！”
玛格丽塔眨眨眼睛。
“这里不好么？”她轻盈地问。她还是靠得那么近，呼吸洒在拉斐尔的发丝间。她的呼吸里有半发酵的葡萄一般的奇特香气。
“这里是没什么不好，可也什么都没有啊。”拉斐尔茫然地说，“什么都没有，我要怎么展示给你呢？”
玛格丽塔又眨眨眼睛。
她往后退开，看上去有点搞明白拉斐尔的想法了，又像是完全被拉斐尔搞糊涂了。她惊讶而困惑的样子是多么的可爱！太可爱了，拉斐尔的心软成一团黏答答的小猫咪，沉闷而有节奏地呼噜着，震得他身体里每一寸骨头都在细微地发颤。
“噢。”玛格丽塔说，“好吧。”
他们并肩往城区走，拉斐尔的工作室就在那里。走着走着，玛格丽塔又贴到他身侧。他们的手背在走动间轻轻碰撞，拉斐尔全部身心都记挂在那忽而来又忽而去的一小块皮肤上了，别的事忘得一干二净。
好半晌他才想起来问一句：“很晚了，我先送你回家？”
“你现在不就是在送我回家么？”
“那是我家——噢，噢！呃，嗯、咳。”拉斐尔六神无主，结结巴巴，“可是……可是你的父母，总会担心的吧？”
“应当已经有人告诉他们我和你在一起了。”玛格丽塔悠然说道，“他们都认识你，不会担心我的。如果他们不想我和你走，早也该有人来拦了。既然没有，就是不打算管。”
拉斐尔找不出更多的话，只能埋头继续走。
路上昏暗，月亮悬吊着，仿佛有根看不见的丝线牵系；然而这丝线太细，将断未断，月亮又偌大，扯得它在半空晃荡，影子也在地上晃荡，叫人心惊胆战。
路边的房屋点燃了烛火，窗中泄出一点黄橙相间的暧昧颜色，染得月光也躁动起来。
玛格丽塔贴得更近了。
拉斐尔慌得厉害，又不晓得为什么那么慌。他并不至于不清楚带着少女回家代表怎样的暗示，更不至于不清楚自己已经得到了少女父母的默许。只是，将这些他早已一清二楚的逻辑与规则放到玛格丽塔的身上，就像将圣母玛利亚画作满面风霜的老妪一样，毫无疑问是一种应当下地狱的过错。
想起来这感情发生得太古怪了。就像夏日的山林容易焚烧一样，就像结冰的水面会突然碎裂一样。他心中的苦涩和喜悦如同葡萄酒一样回味悠长，而他甚至不敢说有什么事情开始了。
不，这不是开始。颜料偶然间滴落在画布上，难道一抹颜色就算是一幅画吗？这是连错误都称不上的错误，连妄想都称不上的妄想。
玛格丽塔越贴越近——他模模糊糊地知道对方是在暗示些什么，可是，却怎么也无法将这一认知落到实处。她已将指尖搭上他的手背，具体的触感怎样，拉斐尔却毫无印象。他有种可怕的幻觉，仿佛被她所触碰的血肉全然融化，只残留着空洞的，寒风穿透般的隐约疼痛。
即使如此。
拉斐尔轻轻转过手腕，将她的手指虚握在掌中。
他感到这时候应当说点什么……还是什么都不说好呢？他心无旁骛地为此烦恼起来，并且久违地有些窃喜，仿佛正在偷偷地、暗地里地享受着某种独属于他的快乐。这条路突然变得太短，短到他甚至连烦恼都还没烦恼得
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足够。
“到了。”还是玛格丽塔提醒他。
她略歪着头，好奇地端详着拉斐尔，那神态固然天真美好，又有股毛骨悚然的意味，因为人群中的孩子围绕在火堆的远处，踮着脚张望烈火中的所谓女巫时，脸上也有着同样的表情。
然而面对那群孩子拉斐尔想要叹息，面对玛格丽塔，拉斐尔却只能情不自禁地微笑。
“我住的地方有些乱。我的画室是不要别人随便进的，所以都是我自己收拾整理。”他赧然道，“还有些草稿和画布，我担心被弄乱了或者弄脏了，打扰了我的思路。”
他一边说着，一边将玛格丽塔的手握得更紧了些：“你可以随便看，会画画吗？你想画点什么也可以。我可以——帮你修改成稿，当然，落款是你的名字。虽然恐怕现在没有人会愿意为你的画付款，但如果你多来几次，多画几幅，肯定能流传下去。”
他微微抬起眼睛，瞥了玛格丽塔一眼，邀功似的说：“历史会记住你的。”
“记住你为我代笔的事么？”
“我可以仿别人的风格，我很擅长学习他们的长处——非常擅长，很多画家和雕塑家甚至因此不愿意让我旁观他们的创作，因为我很快就能学会他们的技法，再融合到我自己的创作里。”
玛格丽塔眨了眨眼。
哇。他轻轻对自己说。哇。真有你的，拉斐尔。
拉斐尔悄声说：“我可以去学一个你喜欢的风格，在我自己的画作里不用这种画法。他们只会认为我是你的老师，因为……某些原因，私下里教你作画。”
说到这，他的面颊绯红一片，仿佛连他自己也没想到能说出这番话。
第173章第六种羞耻（11）
“也许我并不想在历史上留下什么痕迹呢，拉斐尔。”玛格丽塔说，“你没有想过这也是一种可能吗？”
拉斐尔的脸变得更红了，但这一次拉斐尔脸红的原因和上次截然相反，于是玛格丽塔意识到自己这么说恐怕很有些残忍。
不应当这么说话的，不管他自己的想法如何——也不是说他就真的有什么“自己的想法”，自己的想法，这东西对他来说还很朦胧——都不应当这样冷酷地否定其他人表露出的善意，尤其是表露善意的人实质上对他怀有好感的时候。
尽管拉斐尔表露善意的方式并不道德。善意，道德，都是人造的概念，人类似乎普遍愿意在这些概念的指导下生活；善意本就是一种道德的表现，然而善意同时也可以违背道德。
玛格丽塔已经从歇洛克和约翰身上学到了这些逻辑，最主要是从这两人的行为、对话，尤其是争吵中学会的。歇洛克尤其擅长不道德，或者至少可以说，不那么体面和温情的善意。但玛格丽塔就是没法真正地搞懂。
这些概念之间究竟有什么微妙的、难以言述的规则呢，好与坏、善与恶，究竟是什么东西在它们之间画出分界，还有人与非人——到底是什么，令人与非人如此泾渭分明。
人类似乎不需要加以思考就能灵活分辨。他们怎么做到的，对非人来说实在是很大的谜题。
“也许我只是想留在你的记忆里。”
在拉斐尔因为发热而昏厥之前，玛格丽塔立刻补了一句。
这确实是实话。他从不撒谎，遇到无法解释的事情，他更倾向于寻找一个几乎能对应的真相告知对方。橙色怎么不算是一种红，橙色又怎么不算是一种黄？至于他的能力，那怎么不算是一种量子力学？他也当然愿意留在拉斐尔的记忆里——更确切地说，是留在拉斐尔的身边。
不知何故，拉斐尔在他看来十分迷人。
那就引来了更深层次的疑问。
是什么，让拉斐尔如此迷人？
“噢，噢。”拉斐尔说，神思恍惚。他还是红红的，仿佛在太阳下暴晒了一整天，可能需要很多新鲜凉爽的空气才能恢复如常。
玛格丽塔将拉斐尔丢在身后，在房间里走动了一圈，打开了所有的窗户。带着些微水汽的凉风涌入房间，吹散了遗留在此处的颜料、油脂和各种试剂混合在一起的刺鼻气味；河水、青草与泥土的气息沉淀下来，那无疑是自然的气息，却总是引得人带了点防备，仿佛丛林掩映中默默地潜藏着什么体型极其娇小却又极其凶猛的掠食者。
玛格丽塔回到拉斐尔身边，发觉拉斐尔正望着他痴痴地发笑。他轻轻挪开放在脚边的一桶浑浊的洗笔水，又将泡在里面的几支笔取出来，将干净的刮刀垫在下面，毛刷朝上，等着它们晾干。
然后他问拉斐尔：“你笑什么？”
“你在这里。”拉斐尔温柔地说，“你和我的家很搭调，融入得不费吹灰之力。我原本想着……也许你更适合教堂之类的地方，或者，森林之类的开阔场地。”
“森林。”玛格丽塔重复道。
他垂着头，拨弄着笔刷，将它们滚得骨碌作响。
拉斐尔发现她的行为似乎往往和她身处的环境有关，伫立在河水边的草地上，她的行为就像悬停在水中的鱼儿一样既贞静又轻盈，仿佛随时都能使出一个灵巧的摆尾，飞到别的地方；进到房间里之后，她就开始关注内部的环境，物件陈设和摆放的方式，并且自然而然地开始将它们归置整齐。
看起来她在房间里时会更放松一些，更多的表情，更多的话语，更多的小动作。她移动物件时有种奇特的娴熟气质，而这其实……很恰当。她显然不是贵族的女儿，没有成群的仆从为她操持生活琐事，她要为自己服务，也为家庭服务。
然而，她静立时游鱼般的灵动在拉斐尔的脑中挥之不去。
有些事出了问题。出错了。不能让错误继续。
“别动它们。”拉斐尔说，他抓住玛格丽塔的手，从笔刷上拿开，“这不是我带你来的目的。你不需要做这些。”
“也许我挺喜欢那么做。”玛格丽塔态度微妙地说。
“该走了。”约翰冲进房间，惊动了蜷缩着坐在房间角落的那团躯体，“你的家人都在寻找你，就连我也被卷进来了——也还好我被卷进来了才能这么做，听着，瓦伦蒂诺，你必须离开这里，离开罗马城。”
他一边说着一边飞快地将带来的一篮食物放在地上，收拾起行礼。
其实也没什么好带的，无非就是一些饮水和干粮。按理说钱也该带上点，但瓦伦蒂诺的样子……她哪怕进行正常的交易也危险，最好根本就不要和人群接触，找个人迹罕至的地方隐居再好不过。
“我已经想好你以后住在哪儿了。”约翰打包布料的同时向她解释，“繁华的城市不能去，这个你也知道；太落后的村落你也不能去，因为人们可能会不经过审讯直接就地杀掉你，那些人的愚昧是你不能想象的。”
瓦伦蒂诺发出一声嗤笑般的声音，含糊地说：“就算是、正常的审讯，难道结果会是，我能活着么。”
约翰惊喜地转过头：“你能说话了？”
瓦伦蒂诺动作缓慢地掀开了兜帽，暴露出自己的面孔。
她那口诡异长牙现在都是正常的长度了，虽说仍旧不太能完全被嘴唇
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遮住，但看上去只是有点畸形而已，只要不有心观察，大概率只会被认为是一口烂牙，而一口烂牙并没有什么出奇的。
她的皮肤也稳定下来，不再是混乱地调和在一起的一大团炫彩，而是一种仿佛重病患者般的脓黄，还夹杂着些许淤紫色。
老实说这样依然很难看，可好歹诡异的程度降低了不少，约翰真不愿意回想她最开始的皮肤……仿佛一团彩虹被用最恶劣的方式扭曲着黏到了她的身体上，或者说，更像是她的身体表面爬满了各种不同种类的、蠕动的昆虫。约翰依然不能确定该怎么用言辞形容那种叫人恶心到甚至无法呕吐，就只是眩晕、惊怖到头晕目眩的景象。
然而，另一个念头击中了他。
“和上次比起来，你的样子变了。”他说。
瓦伦蒂诺轻轻地瞥他一眼，语调很沉稳：“是的，约翰。而且我能肯定，这种变化，还会继续，我会，越来越像正常人。”
狂喜略过约翰的心头，让他不假思索地脱口而出：“那还走什么？再藏上一阵子，然后你就可以回家了！这难道不是好事吗！谢天谢地！”
当然，失踪的这段时间究竟发生了什么和去了哪里一定会是被盘问的内容，约翰相信以瓦伦蒂诺的聪明一定能编造出让众人相信的理由。哪怕是不被相信的理由也没关系，可以被众人理解为她后悔与情人私奔于是又回来了，反正只要人回来了，其他的细节也不会被太过在意。
又不是说瓦伦蒂诺自己有块领地要人继承，她的离开和回归都不会给任何人造成损失。
坦白讲，她的丈夫设法寻找她，也只是尽一个丈夫的义务罢了，反而是她的孩子们在母亲失踪后万分担忧，想尽一切办法寻找母亲，至少也希望找到母亲是离开而不是失踪的理由，起码这样能确定她的安全。至少如果母亲是自愿离开的，她一定会在生活稳定下来后继续联系他们。
瓦伦蒂诺轻轻地叹了口气。
约翰滔滔不绝的话音戛然而止。他不知道瓦伦蒂诺叹气的原因，然而对瓦伦蒂诺的叹息很有经验。
如果瓦伦蒂诺叹气，一定是因为他做了什么蠢事、说了什么蠢话，但瓦伦蒂诺都有办法解决，因此既觉得好笑又觉得无奈……有时候约翰觉得瓦伦蒂诺就是因为他的平庸才喜欢他。
正是那种聪明的母亲会喜爱一个无能的孩子的理由。
“我必须得走，约翰。”她轻轻地说，“不管我能伪装得有多像，都不能确定是否会被辨认出来，不是么？我可以成功九十九次，但只要一次失败，恐怕就就得上火刑架了。为了我自己的安全，也是为了你们这些人的安全，我必须得走。”
约翰感到浑身冰凉。他突然间满心都是忧郁，并且不受控制地问出了那个他一直在想，但清楚决不能问出口的问题。
“为什么要把人送上火刑架呢？就因为她们是女巫？”他茫然地说，“是女巫又怎么样？剥夺她们的财富和权力不就够了吗？或者直接杀掉不好吗？要么就奴役她们？至少那样她们能继续活下去吧？为什么一定要活活烧死呢？”
像跟一个不理解世界的孩子解释世界运行的规则一样，瓦伦蒂诺轻轻地告诉他：“因为哪怕是她们的存在本身，就足以污染周围，造成某种极其严重的后果了。”
约翰呆呆地看着她。
他突然倒吸一口凉气：“等、等等？你是什么意思？你为什么说得就像‘女巫’这事儿是真的一样？！”
“她们就是真的。我难道不是真的吗，亲爱的约翰。”
夜风呼号着，狂风敲得人的心脏也砰砰狂跳。约翰剧烈地发起抖来。
“但是……但是……”
“就是这样，约翰。女巫是真实存在的，恶魔是真实存在的，神也是真实存在的。不过，我自己知道一点真相，那就是祂们和经书上写的不太一样。”
“但是那些被烧死的女孩儿，我见过的那些女孩儿，她们都不是女巫啊！”约翰绝望地喊道，“女巫之锤写的那些鬼东西——那根本不可能辨认出女巫！”
“我们不知道，约翰，我们真的不知道。”瓦伦蒂诺的声音依然轻轻的，约翰忽然意识到她的嗓子或许还很不好，不能正常地发音和说话，“我不能说这样做是对的或者错的。我只能说，假若从普通人的角度考虑，这种行为是必不可少的。”
她突然笑了一下：“你看，约翰，我不就正是因此，才必须远离人群吗？”
约翰舔了舔干涩的嘴唇，又摸了摸肚子。他脑中一片混乱，无数种念头混乱地夹杂在一起，一会儿是那也还是不该活活把人烧死大不了杀掉，一会儿是她说存在就会污染到底是什么意思，最后他从浆糊般的脑子里捞出了唯一他能确定的那个想法。
“我饿了。要是来之前我知道会听到这些鬼话，我肯定会多带点儿吃的过来。”他喃喃地说。
瓦伦蒂诺将他自己带来的篮子推了过去。“吃吧，”她用隐含好笑的声音说，“我都给你留着呢。”
玛格丽塔想起和歇洛克与约翰同居的旧时光。
每天下午他都会为两位房客准备好茶水与点心，从不延误，从不忘记，以至于歇洛克逐渐开始认为房东随时随地都能从神奇厨房里掏出点什么东西喂饱他；在尝试着点单，具体内容是“某家餐馆做出的某一道菜的味道”，而爱丽丝轻松地满足这种需求后，歇洛克更是变本加厉，发展到后来甚至试图在犯罪现场联系爱丽丝，让小信使们转送餐点——这一行为自然遭到了约翰的严厉批评，不过，只要能躲开约翰的监视，歇洛克就会将这一行为坚持下去。
有时这会令他感到他确实被房客所爱。至于那究竟是不是真相，他既无了解的渠道，也没有了解的意愿。
但对大房间的偏爱和自己布置房屋的行为确实作为一种习惯保留了下来，玛格丽塔在现在居住的家庭里也是很勤劳的，基本包办了所有屋内的工作，从打扫房间到洗衣做饭，再到缝补维修。不夸张地说，现在的这个家庭是在有了他之后才逐渐变得像样的。
原来的那对老夫妻……倒也不是不勤劳，更不是太无能。他们缺了点生活，可能是因为两夫妻没有孩子，而他们的结合也并不是出于感情，纯粹就是搭伙过日子。
为了生存、为了更好地生存而结成的家庭，如果没有后代，就会不可避免地衰微下去。不仅仅是□□上的衰微，更多的是精神上的衰微。
人的一生终究是要活点盼头的，对这种家庭而言，孩子是最为合理的希望象征。这毫无疑问是人类用实际事例证明的真理，尽管玛格丽塔理解起来也很艰难，但反正人类的大部分事实他都理解得很艰难——
而拉斐尔，他倒是不难理解。他有无可比拟的才华，心智却很简单。他在人际交往上的通吃局面，大部分是基于他本身的才华和天然能得到他人好感的性格。
拉斐尔很好理解。
他在玛格丽塔看来是一栋完美的小屋，通畅，温馨，井井有条；他并不具有福尔摩斯式的丰富学识与精准逻辑，也不像约翰那样忠诚坚毅的同时宽厚仁慈。然而，他身上有些极其迷人的东西，那引起了玛格丽塔的兴趣和好奇。
“请不要那么做。”拉斐尔恳
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求道，“天啊，请不要那么做。请把你的手从琐碎的俗事上挪开，亲爱的玛格丽塔……”他看上去几乎要心碎了。
大惊小怪，玛格丽塔会这么评价，不过艺术家敏感脆弱的性格让他将这些话按下未表。
相反的，他宽容地放下笔刷，走到画架旁，摆出一个优雅的姿势，同时开始解开上衣。
“等等，什么？等等，等等……”拉斐尔惊慌失措地阻拦，又不敢直接把手放到玛格丽塔的身上，因此只能任由双手胡乱地上下挥舞，搞得自己十分狼狈。
玛格丽塔的手停在半空。又一次的，他被搞糊涂了，拉斐尔表现得好像他这么做非常出乎意料的事一样。他以为这就是拉斐尔想给他看的？证明自己的画作并非没有情|欲当然需要给他看画，可要是单纯看画的话根本不用带他回家，所以，拉斐尔是想要为他绘制肖像。难道拉斐尔并无此意，只是单纯地不同意在室外放纵？
真奇怪。就他所见，这个世界的人并不介意公开场合。他们完全不介意场合，哪怕在烂泥沟边上也能成事儿，你或许以为只是底层人才这么干，但苟|合者中不乏身居高位的贵人。
考虑到拉斐尔是个挑剔的艺术家，玛格丽塔不认为自己选择的场地不够美好。
“展示给我？”玛格丽塔提醒道，“你不打算以我为模特么？”
“……不用脱衣服。”拉斐尔憋出这句话来。
玛格丽塔觉得偏头还不够表达自己的情绪。他挑起眉梢：“哦。”
他等着。
没过几秒，拉斐尔果然轻轻地说：“去掉外套就可以了……我，大概知道要怎么画才好。”
玛格丽塔一部分相当怀疑，另一部分知道这毕竟是拉斐尔。好吧，能有什么损失呢。他将外衣搭在窗台上，无所事事地猜测着拉斐尔要怎么才画出一张展示情|欲的画像，尤其是在模特并无任何裸露的情况下。
他注意到拉斐尔的睫毛在思索时缓慢地颤抖，偶尔噬咬笔头和上唇。紧张时拉斐尔的鼻梁顶部会轻微出汗，然而脸颊的其他部位依然干燥。以及，在所有的姿态中，拉斐尔微微垂首的斜侧脸是最动人的，那既能彰显他柔美得近似孩童的颊边轮廓、明净的额头与嘟起的唇珠，又展示出他利索的下颔线条、悬挺的鼻梁与清晰的喉结。
简而言之，拉斐尔是一件杰作。
哪怕他自己的肖像画也无法描绘他本人的神采。
不，那自称为桑西的画作比活着的拉斐尔本身更美，然而它确实缺少拉斐尔的某种神采。是爱吗？是桑西源源不断的爱让他们如此不同吗？话又说回来，桑西的爱是……永恒的。正因永恒才如此好懂，它的存在就意味着爱的存在。它的爱指向他的核心，他们的核心；桑西所爱的并不是爱丽丝、玛格丽塔亦或者任何名字，它爱的是他本身。那团浑浊的迷雾，那个将生未生却永不诞生的孩子。
拉斐尔突然从笔下醒悟过来。他抬起头，朝他露出踌躇的微笑，询问道：“抱歉，这样一直站着无聊了吗？也许我们可以……聊点什么？”
他的情感犹如微皱的水面，变化着，发展着，总有一天会静静地平息。爱也会消失，恨也会消失，反正承载着所有的肉|体都会消失，既然总会消失，又为何要曾经存在？
正因如此，他才如此迷人。
第174章第六种羞耻（12）
雅各烦躁地抓挠着腿上被蚊虫叮咬的位置，伊芙琳在他身边咯咯直笑，边笑边从背包里掏出驱蚊水往雅各身上倒。站在他们侧前方的康斯坦丁看不到他们在做什么，只能听到一些声音，他嚼着口香糖叹了口气。
“难以置信，这就是你出任务的状态？”康斯坦丁说，“一个顶级特工至少不该无法忍受一些小虫。”
“你应该去看看在纽约的高楼大厦之间蹦来蹦去的那只小虫。”雅各吐槽道。
“以及你出任务还带着女朋友。”
“我不是他女朋友。”伊芙琳冲康斯坦丁解释，“我是他的未婚妻。”
康斯坦丁说：“有什么区别？你们领不领那张证明又有个什么鬼要紧？你是他女朋友，我说的。”
“我觉得我们还是不要和他争论的好。你知道，他跟老板有一腿。”雅各对伊芙琳说，“跟他吵架不是明智之举。”
“噢得了吧，我又不是会跟亚度告状什么的。”康斯坦丁没好气地掏出烟盒，叼了一根烟出来。
“不是那个意思。该担心的不是你告状，不过你真的能这么做吗？你要是告状的话老板是什么反应？我觉得不会有什么好事发生的。他理解中的告状和我们理解的告状肯定是两回事。不过说回原话，”雅各说，“我的意思是最好不要跟精神有问题的人争论。”
“哈。”康斯坦丁滑稽地说，他明确地看了一眼旁边已经蹲下身观察蚂蚁的伊芙琳，又看回雅各，“在所有人当中，‘你’是那个指责我精神有问题的。认真的？”
“伊芙琳比老板……”雅各比划着做了个手势，“当然伊芙琳也确实……”他又胡乱地比划了一通，最终总结道，“我和你算是类似的处境，正是因此我们俩才能放在一起比较，而我的精神要远远比你的精神正常多了。”
康斯坦丁抬手想点烟，雅各却被这个抬手的动作吓得往后一缩。
康斯坦丁点完烟后再浓烟中抬起头：“胆小鬼。”
雅各冲他比了个中指。
“你的任务是什么来着？”康斯坦丁又问，“你不像是要完成任务的样子，但无论如何还是得跟我们说说情况吧，我们得有点准备。”
“……准备什么？我和伊芙琳不能死，你不会死。”雅各说，他轻轻拂去落在伊芙琳发丝间的飞蛾，“我的任务就是调查这里的失踪案什么的。”
“那边的农场到底是什么情况？他们把失踪的人怎么样了？”
“封闭的乡下，空旷的土地，人迹稀少的小镇，巨大的农场，数年间断断续续莫名失踪的居民。还能是什么？邪|教呗。”雅各说着，点了点被铁丝网层层包裹的栅栏，“这玩意通了高压电的，别碰。”
“什么教？信什么的？也别说邪了，你以为你现在是什么情况，你就是最邪的教徒了，都混成眷属了你，他们跟你比都是天使。”康斯坦丁深吸一口，“少邪邪邪的，难听。”
“好像是个什么丰收女神，还能治愈患者的疾病和使老人焕发新生之类的。”雅各不太确定地说，“听起来不像是邪|教，不过他们似乎是在搞活祭……就是直接把人烧死。”
康斯坦丁弹烟灰的手顿住了。
“……你说他们信什么来着？”
“丰收女神。”
“不，得有个尊名，一个正式一点的称呼。”康斯坦丁说，“不明白的话我给你举个例子。你老板，亚度，他最广泛使用的尊名之一是森之黑山羊。那让你想起了点什么吗？”
雅各的表情和动作都僵住了。
“呃。”他说。
“他们信什么来着？”康斯坦丁又问。
伊芙琳捏着一只蝴蝶抬起头，代替雅各回答了这个问题：“万物之母，不可言及者之妻
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；孕育万千子孙的森之黑山羊，莎……”
雅各抬手捂住伊芙琳的嘴。他自己的嗓子像是被什么给狠狠地掐住了似的。
“他们崇拜老板的老婆？！”他尖叫道。
“那更偏向于是亚度的母亲……不过说是老婆也不能有错……”康斯坦丁被烟呛得咳嗽起来，“总之就那么回事吧。假如他们的信仰足够真诚，我们是能直接走进去的。”
“你在开玩笑。”雅各说。
“我没有。记得吗？你是眷属，我和他有一腿，而他们只是普通信徒。”康斯坦丁说，“我们级别比他们高——如果他们确实有级别这个东西的话。应该是有的吧？一个组织肯定得有上下级才能管理。”
“……老板他们那边是可以共享教团的吗。”雅各半信半疑地说。
“其他成员不了解，但亚度和这位是共享的。大部分时候他们俩都被视为一体，类似于，一个神有两种面貌，一个女性一个男性，就像佛家那边也会有‘化身’这东西一样。”
“你的形容听起来更像是印度那边的湿婆。”雅各说。
“不，不，是佛家那种。化身。本质之外的东西。本质，那是不可名状的东西，我们完全无法理解。化身则不同，各有各的属性和性格。”康斯坦丁说，“别跟我争论这个，叫你知道，我是专业的。”
雅各若有所思地吸收着这些新知识，同时他也难掩好奇：“这是老板教你的吗？”
“……差不多算是吧。”康斯坦丁不想多谈。
他抽完手里的那盒烟后拎起放在脚边的手提箱，“走吧，进去看看到底什么情况。”
“等等，我们还不能确定里买的情况，也不知道这么做到底安不安全。更何况我们也说不清他们到底是不是正统的信徒，我的意思是，也许他们是邪|教徒里的邪|教徒呢？”
“他们说对了所有的尊名，这不能有假。再说亚度可还在活动呢，你觉得他是那种好脾气到可以容忍邪|教徒里的邪|教徒的神？”
“老板是神？！”
“见鬼了，你怎么什么都不懂？”
伊芙琳又咯咯地笑起来。她手里已经摘下了一大捧蝴蝶与飞蛾，虫体的部分被撕下来丢弃了，只有一片片翅膀在她的手掌中轻微地扇动和颤抖。她用捧着花瓣的姿势捧着它们，猛地扬起手，让它们劈头盖脸地泼洒下来。
绚烂深沉的宝石蓝从天而降，飘飘洒洒，仿若霓虹色鸡尾酒中闪闪发光的碎冰。
“你们好吵。”伊芙琳对他们说，“我们到底要不要进去？那边的门早就开啦，看，信号灯是绿色的。它之前是红色。我想我们早就被发现了。”
康斯坦丁迅速指向雅各：“他的错。”
第175章第六种羞耻（13）
他们在究竟是谁的错这件事上纠缠吵闹了十来分钟，最终还是伊芙琳听他们没营养的对话听烦了，自顾自地拍打下身上沾染的鳞粉和草籽，目标明确地走向闪烁着通行绿灯的大门。
“我平生很少佩服什么人，但你老婆是真的勇。”康斯坦丁拎起手提箱之前对雅各说，“这让我越来越好奇她到底是个什么物种了。人类绝不可能长成她那个样子。”
“……其实我自己有点研究和怀疑。”雅各跟上了伊芙琳的脚步，但和康斯坦丁肩并着肩落在伊芙琳的后方，他低声道，“我觉得伊芙琳好像一直都在老板的注视之下。懂我意思吗。像是老板养的。”
“你还得研究才能得出这种结论？！得出结论之后还不敢确定！？”康斯坦丁不可置信地斜睨雅各，转而语带叹息，“唉，外行就是这样。我都不好说你撞到她手上是幸运还是倒霉。”
“在所有人当中，你是那个这么说的人。”雅各顶了回去，“你呢，你怎么回事？你怕不是亲身撞到老板手上的吧？”
康斯坦丁呛了一下。
“注意言辞，我们还没那么熟。”他说，“有些事不是你该问的。”
他郁郁地长吸一口，烟杆灼亮地烧到底部再无法燃烧的位置，两点火星在他的瞳孔中明灭闪动，仿佛遥远的幽魂。
“我也没问啊……我只是随口说说……”
其实话刚出口他就知道不好，没想到康斯坦丁居然还回了。雅各马上摆出认怂的态度，压着脑袋又往后落了一步。
这反倒是把康斯坦丁逗乐了：“不是我说，你一个特工胆子也太小了吧。”
“胆小才能活得久，等同行都死光了，任务也就完成了。”雅各说，“我虽然是执行部的，但是主要任务都是情报工作……像是你在电影看到的那些飞檐走壁、一个打十的事儿都不归我。我是前方互殴的时候躲在安全位置搜文件或者敲电脑的那种。”
伊芙琳推开铁门，两个男人谨慎地靠过去，不约而同地选择了躲在伊芙琳的身后。
伊芙琳回头看了他们两人一眼，
“雅各害怕所以才走在后面，”她不解地问康斯坦丁，“你又不害怕，为什么也走在后面？”
“你就不觉得他一个大男人这样子很没气概么。”康斯坦丁饶有兴致地反问。
他其实没什么机会和伊芙琳说话，因为伊芙琳大部分时间都完全忽视他——那种忽视相当异常，并非是刻意地避开，更像是伊芙琳真的没有注意到有他这么个人的存在。
老实说，康斯坦丁这些年也算是很习惯被忽视了。绝大部分普通人除非是一直集中注意力感知，否则根本不会太多对他的印象。康斯坦丁在人类社会的存在感几近于无，像某间许久无人入住的老屋里偶尔传出的怪声，总是有意无意地被避开。
伊芙琳的忽视也差不多，除了她对此没有丝毫的恐惧。这女人真的存在恐惧这种情绪吗？康斯坦丁怀疑她根本没有。
“雅各就是这样的啊。”伊芙琳回答，“我早就知道了。”
康斯坦丁简直要为这对夫妻的感情而感动了。他会感动的，如果他们是人类的话。
农场中的植物生长得非常茂盛，不过无论是康斯坦丁还是雅各都认不出种的是什么植物。浓密的、湿润的鲜绿色，娇艳欲滴，让人几乎无法将它们和绿植联系起来。
那更像是某种绿色的花朵，而这片农场，与其说是农场，不如说是一片广袤的花园。
伊芙琳说：“前面有空地，要去看看吗？”
雅各第一反应毫无疑问是拒绝：“不用了吧，我们找个房子进去，有电脑的话把它整个拷下来，没电脑的话撬几个箱子把资料都带走，然后我的任务就完成了。”
康斯坦丁说：“我觉得那不是我们想不想的问题，又不是说我们不往那边去，它就不会自己跑到我们的周围。”
当然，康斯坦丁是对的。他们没走几步，就落进了空地。
石筑的高台，木质十字架，燃烧得不完全的灰黑色碎屑零零散散地掺和在土地里，隐约还能看到深色的、气味腥臭的湿痕。
伊芙琳、雅各和康斯坦丁站在空地边缘，不约而同地仰着头凝视祭台。
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还是雅各第一个做出动作。他默默地从袖口掏出一个微型镜头，对着祭台一通拍照，还走近了录制细节。
康斯坦丁放下手提箱打开，在最底部抄出一本被黑布包裹的魔法书。他翻开书页，对照着地面血痕画出的纹路查找了一会儿，最终锁定了一页阵图。
“没什么大不了的，这是个保佑丰收和回复生命力祭坛，只要进行活祭就能获取报酬。常年主持祭祀的那些人心智肯定都已经被污染了，身体也肯定会出现奇怪的异化，长出很多眼睛啊多出一对翅膀啊什么的。”
他一边借着身高躲闪从旁边探过头偷看书中内容的伊芙琳，一边掏出瓶圣水，想了想还是没有破坏祭坛，而是往自己身上撒了一点。他把瓶口朝向伊芙琳的时候被灵巧地避开了，伊芙琳闪到几步之外的位置，噘着嘴，无聊地前后踮脚。
“根据方位，人住的屋子会在那边。”康斯坦丁指了指，“要去看看吗？门应该就是他们开的。”
“你还打算去感谢他们不成。”雅各说。他小心翼翼地揣好了那枚纽扣大小的机器，仔细看看，那其实就是个纽扣。
“你把资料交给神盾局之后这地方有可能会被捣毁。”康斯坦丁也收起了书，“不觉得可怕吗？这可是他妈的堪萨斯州，提醒一下，小麦之州，本国的面包篮子。你能想到这个州有多少类似的基地，这些基地又存在了多久，它们发挥了什么样的作用吗？一年几个人——最多几十个人——交换丰收，这可是笔利润远超300%的好买卖。”
“你真心认为长官会下令捣毁？”雅各反问。
“别人我还不敢说，但弗瑞，我和他打过几次交道。”康斯坦丁单手抖出一根烟咬住，“他恐怕会下这种命令。”
“那跟我无关。”雅各立刻说，“我只负责传回情报。”
“你的任务过程无聊透顶。”康斯坦丁对他说，“你的心态也无聊透顶。这整趟行动都无聊透顶。我就是太无聊透顶了，才想着靠另一件无聊透顶的事打发时间。都怪亚度尼斯无聊透顶。”
“你可以叫亚度尼斯好好透你一顿。”雅各若无其事地说。
康斯坦丁惊得烟都咬不稳了！
这话伊芙琳说出来他都不会吃惊，虽然伊芙琳不会说得那么粗鲁，但伊芙琳就是有种野蛮的气质，感觉上她会把粗鲁的话用文雅的方式理直气壮地说出口——但雅各和她完全不同！雅各是那种隔着一条街看见有人吵架都会马上绕道的类型，你说地球是方的π等于7他都会点头表示你说得对。
愣了好几秒康斯坦丁才找回自己的舌头：“……他就是老这么我才跑路的。”
“怎么，你跟老板玩腻了？”
“绝无此事！”康斯坦丁拔高音调。
“我只是说说……”雅各又怂了。
“你别乱说话啊，我警告你，他对眷属的掌控力是彻底的，你说什么干什么他都知道。”康斯坦丁猛翻白眼，“你身上会发生什么我不关心，别把事儿找到我头上来了。”
“搞不懂你跟老板到底怎么回事，可就连我也明白他不会拿你怎么样。”雅各说。
“那是你不知道……”康斯坦丁咕哝着，被烧到手指的烟头烫得轻轻一抖。
伊芙琳背着手，目不转睛地盯着房子所在的方向看。
康斯坦丁和雅各也过来了，一左一右地站在她身后跟她一起愣神。伊芙琳也不知道在想什么，发呆发得异常入神。
“跟你们说。”她吹吹额头上的刘海，慢吞吞地开口道，“我家其实是二战时期移民到这里的。哦，雅各应该知道这些，我妈妈是意大利人，后来嫁给我的爸爸，他是堪萨斯人。”
康斯坦丁还是第一次听说这些。他歪着头，眼睛绕着伊芙琳打转，评估着他所听闻和所见到的一切……然后他耸了耸肩。
“我多少有点猜到了。”他说，“亚度确实和我讲起过一些细节。”
……作为献祭材料降生……教派花了数百年时间严格控制血统，才得到了性质稳定的我……
答案是多么显而易见。一代又一代地精挑细选，一代又一代地留下更完美的，残次品则作为耗材。也许大多数都不存于世，可总有一些能留下来——被救了，逃走了，或者成为教徒，或者本就有一些会被混入人群当中。
“什么？”雅各茫然地问，“你猜到什么了？”
“伊芙琳可能是亚度的子嗣。”康斯坦丁啧啧地感叹着，“也可能是他的血亲。考虑到他现在这个情况，其实血亲也都是他的子嗣了……因为他肯定是一切的源头。一定是他和某个人类生下的孩子。”
伊芙琳转过头，和他对视。她的双眼蔚蓝，如海面般平静。这个爆炸性的消息并未令她动容，数秒后，她垂下眼睛，低声说：“他对姐姐太好了。”
隔了一会儿，她又说：“雅各，你还记得花园么？”
“怎么可能会忘。”雅各回答，忽而警觉，“花园怎么了？你藏着事情没告诉我？”
“我没有藏！只是我也说不清楚。我想当我踏上那座岛的时候就知道了。你有过那种感觉吗，雅各？不管你去了多远的城市，不管你抵达了什么地方，你就是感觉那不是属于你的位置。我想我的感觉没有错，一直以来我都很期待死亡……我想我只是渴望能回到家园。”伊芙琳说，“我想我只是渴望能真正出生。”
雅各模糊地说了点什么，包括他自己也无法听清他的话。
“他说他在找笔记本，然后他做的第一件事就是见你的姐姐。早猜到这里面一定有什么联系。”康斯坦丁平静地点了点头，“至少我得到了一个答案。”
伊芙琳用明亮的、好奇的眼神注视着康斯坦丁：“你知道他在做什么？”
“见鬼，我毫无头绪。”康斯坦丁承认，“研究他的想法不现实。难度就像把猴子在打字机上按出的字母排列组合成莎士比亚的作品。那玩意的思维跨度，可以说，是无限的。人类的大脑和逻辑无法理解他——好消息是他很认真在假装人类，可能装了有个几百年，所以我多少能稍微猜到点他在‘想’什么。”
雅各左右看看，决定保持沉默。
“嗯……”伊芙琳轻哼着，最终说，“我想他并不是在‘假装’人类。”
康斯坦丁挑眉：“你这么想？”
“我想你已经在用对待人类的态度对待他了，而这实质上决定了他对你的态度。只有人类才会‘假装’成和自己不同的另一种人，也就是说，行动和想法完全不同，对外展示出虚假的形象。可是，对他来说，无论他向外展示什么，那都就是他的一部分。”伊芙琳说，“你越是向他的那一部分投以感情和关注，他就越是擅长用这一部分来面对你。”
康斯坦丁本能地反对这种观点：“那可不是人类能有的——”
他忽然停住了。
伊芙琳抿住嘴唇，露出一个丝毫不展示尖牙的微笑：“你是说，他对你太残忍、太恶劣，又对你太温柔、太顺从？”
“……”
“真抱歉，康斯坦丁。”伊芙琳说，“你指望我们怎么样呢？我们的天性就是这么神经质啊。
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”
第176章第六种羞耻（14）
尽管任何一种艺术形式都有着超脱于物质本身的力量，然而，毋庸置疑的事实是，任何一种艺术形式都必然依托于物质而生。
任何画作都需要画布与颜料相配合。
相对来说，画布是很易得的，颜料——或者说能显现在画布上的那些高妙色彩，却往往很珍惜，并且从茹毛饮血的远古一直珍惜到了航天登月的现代。很多人对颜料的价格有着严重的误解，无非是因为本身并不画画，因此既不了解颜料色调之间的偏差，也不了解真正作画的人对颜料的用量。
拉斐尔的工作室里充斥着古怪的臭气。那是无数种矿物、尸体和化学反应所产生的气味。存在得如此之久，浸淫得如此之深，以至于只有时光才能使它们散尽。
“很多年之后，”玛格丽塔告诉拉斐尔，“颜料会变得廉价。工业化可以合成很多种颜色，制造很多种效果。在那个时候，能铺满整张画布的朱红色比等量的清泉水还要便宜。”
拉斐尔伸向朱红的手在半空中微微一滞，随即优雅地收了回来。他问：“工业化是什么？”
“……”玛格丽塔陷入沉思。
他思索着能不能在千字以内解释完这一词汇所代表的整个流程以及其内在含义，最终决定使用修辞手段。他慎重地解释道：“工业化，就是所有东西都有次等的廉价替代品。”
拉斐尔皱起眉头：“包括人？”
“……”玛格丽塔又一次陷入沉思。
“包括人。”他决定。
这个在任何时候都以微笑示人的画家脸上终于流露出轻微的排斥和厌恶来。他说：“那真是太遗憾，也太可悲了。”
“我以为你会问是否包括神。”玛格丽塔说。
“那并不是一个需要询问才能得出结论的问题。”拉斐尔说，笔尖接触画纸，发出稳定规律的沙沙声，“那是连我也能轻易看到的未来。”
玛格丽塔笑了。
“连你？”他说，语意后无疑藏着很多句子。
你？拉斐尔·桑西？这个名字也能用这么轻蔑的口吻说出吗，也能用在如此不屑的句式中吗？你狂妄到在绘制神灵时使用人的面孔，还不是随便的某个大人物，只是你出身卑微的情人；你看到行走在地上的神，第一时间生出情|欲而非跪地膜拜。拉斐尔·桑西，确凿无疑地是虔诚的信徒……然而与此同时又傲慢到连神也不放在眼中。
大抵这样的信徒才是真正的信徒吧，玛格丽塔如此猜测。信奉的并非是经书和教规，而是真正的“道理”；跪拜的并非是人偶和力量，而是真正的“神灵”。
可爱。
……而且这做派如此熟悉，几如故乡。
“连我。”拉斐尔温柔地说，“我只是一个画画的匠人而已，亲爱的，除此之外，我并没有突出的智慧和特长。而你所说的那些未来，肯定不是我能随意评判的东西。”
“你才刚刚随意评判过呢。”
“那个只是说说嘛。”拉斐尔在唇珠前竖起食指，一点黑灰随之洒落在他鲜润的唇边，“说说而已，算什么评判？不算的，不算的。”
然而，在他如草叶低垂般柔和的微笑里，某种极其坚韧、狂风暴火都无法摧折的意志，某种独属于人类却又太接近神灵的精神悄然浮显。
……同画布上的轮廓一样，尚且还是未完成的作品。
拉斐尔会完成的。
那当然是注定的事情。
玛格丽塔朝拉斐尔招手。“来。”他轻声说，“我给你看点东西。”
拉斐尔望着她，眼瞳一动也不动。然而他眼中的微光却轻缓地晃动着，如同一捧被掬在手中的泉水，不间断地从指缝间流泻出去。
其实很难解读出他心里到底在想什么。
那并不是因为拉斐尔的想法太过复杂，而是因为拉斐尔的心境——他的心灵流淌在自然与万物之中，从不刻意地关注自我亦或者他人，于是反而能够捕捉到最为精微的细枝末节。
“我不得不拒绝这项提议……亲爱的玛格丽塔，无论你想向我展示什么，我还不能去看。”拉斐尔说，“此刻我所见的你对我来说已经足够。甚至已经太多了。”
玛丽格塔沉默着。
他推开画架，木头砸落在地，铅笔屑四散飞扬，又被油料黏着捕捉。朱红色蛇一般蜿蜒着，在画布上爬出一条长痕；奢华的紫色游过来，刺入朱红，仿佛红蛇中生长出淤青的血管。
拉斐尔着迷地凝视着那些色调，眼珠攀援长蛇，直到一双温热的、近似于人类的手钳住他的脸庞，将他的头颅扭转过来。玛格丽塔捧着他的脑袋，仿佛捧着一盘不断弹跳、随时可能从盘中滑落出去的布丁。
这让拉斐尔前所未有地理解自己的渺小。真正的，绝对是切身体会的理解。
他在自我的渺小中恐惧得思绪空白，可就算是在这种时候，“她”那强烈的存在感——就像哪怕不抬头去看也能感受到太阳的滚烫热度，因为灼烫的热量在他的眼球上翻滚——炸开成无数种不可理喻的、无可名状的、无法形容的、绝对不存在的……
“色彩。”拉斐尔哽咽着，喃喃地说。
他吞咽着溶解的血|肉，竭尽全力地在疯狂的边缘挣扎，痛苦地摸索着那根正缓慢崩裂的理智之弦，即使如此，他也要张开嘴：“您是多么、多么完美的……色彩、啊……”
那团曼妙的彩色靠过来，吮咽他的嘴唇，咀嚼他的舌头。
拉斐尔并不知晓此事件发展到何等地步。他怀着好奇向前，却并未真正地“体会”到什么。感官出奇的朦胧，仿佛透过雨幕看到很遥远处的殿堂，连轮廓胡乱地粘连在一起。
这难道是一场梦吗？
入梦前他又在做什么呢，想到这里，一种熟悉涌了上来，因此他认为应当是在画画。记不清具体是在画什么，因此大约是在思考习作的内容，还未真正地落笔。
毕竟他是只要落笔就一定清楚地记得自己画了什么的。
在这忘乎所有的昏沉中，拉斐尔依然感觉到奇特的温暖。那其实并不是真正意义上的温暖，不，远远不是，他只是……在所有的形容中，选择了最为接近的那个。
这种时候也许该来点儿酒，他想，有点渴望把自己灌醉，醉到连这点虚无缥缈的温暖之意都消失才好。这点残温令他有了一点小小的脆弱，有何原因呢？
他模糊地回忆起某个窈窕的侧影。
她是谁？某个求而不得的恋人，亦或者别的？
拉斐尔疲倦地翻了个身，或者做了类似于此的动作，不管他是否能做出这个动作，诸如此类什么的。而后一阵尖锐的、酸利的疼痛刺入脑中，他忽然惊醒过来，惶然地睁开眼睛，张开嘴——
一条细长柔软的东西从他的喉咙里缩走，在爬出他的口腔前滑腻地刮过他抬起的舌尖。
玛格丽塔的面孔向后退开了，光芒像是突然醒悟过来似的，匆匆忙忙地填补了空白。那双托着拉斐尔脑袋的手也滑落下来
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，绸带一样，软绵绵地环在拉斐尔的后颈。
“……亲爱的？”拉斐尔不太确定地开口。
玛格丽塔并未回复。他缓慢地抚摸拉斐尔的脖颈，又松开手，朝拉斐尔露出一个微笑。
“你真是热情，拉斐尔。”她说，“把画架都弄倒了。”
拉斐尔游移不定的神智忽然被拽了回来。他注意到玛格丽塔的红唇泛着湿润的水光，仿佛清晨时分沾染着露水的红色浆果；他还注意到玛格丽塔的长发半散，凌乱地四处鼓起，仿佛有人将手指插|入其中并且胡乱地揉弄过。
随着这些细节逐渐被他觉察，数分钟前所发生的事情也逐一浮现了出来。苍白的皮肤慢慢染上绯红……用力过猛而爆出的青筋……那是一个如梦似幻的吻。是的。就是那个。
过于激烈以至于产生无法呼吸的、死亡降临般的错觉。
就是那种程度的吻。
然而，拉斐尔知道他并不那样去吻。他不缺乏激情，也不讨厌亲昵，他就只是，不习惯，也从不那样去吻。
玛格丽塔目不转睛地看着他，令拉斐尔轻微地有些想笑。他心说难道你不该假装羞怯么？扮演一个垂怜人类的圣灵？
尽管一个吻远远不值得羞怯……天啊，即使是他也不会因为亲密的举止羞怯。使他面红耳赤、心跳加速的一直都是他心中满胀的情感。
此刻在他心中充斥的是另一种情感。
他忍不住去想，为什么他对那个吻的记忆和感触会如此真实呢，既然他本人从未有过这种体验，那么这些东西应当是被灌输进来的吧。
既然是被灌输的，那么它们又是从哪里来的呢，是她随意地从某对爱侣那里拣来的，还是她从过去的经验中挑来的呢；假若是她从过去中挑来的，那么那时有幸得她一吻的人又是谁，有什么样的美貌，又有什么样的才华；可曾在历史中留下痕迹，留下的是浓墨重彩的烙印，还是轻描淡写的一笔。
他看着玛格丽塔的眼睛。水光淋漓的大眼睛，叫拉斐尔心中甜蜜得很，又酸痛得很。
仿佛整个心脏都被攥在她的手中了，而她本人甚至没有意识到，只是漫不经心地一时松开、一时捏紧——她是知道他的心在她手中的，她不知道的是这颗心有多脆弱，也不知道她该为他的恐惧负多大的责任。
她不会负一点责任！
可拉斐尔忍不住要为她说话。但凡你爱上了一个什么人，哪怕有千万般的不好，也总是要为对方说话的。
她想不到那种事情。疼痛啊，死亡啊，责任啊……拉斐尔对自己说，缪斯怎么会想自己应当对被她所打动的人负责呢？负得过来吗？又凭什么要负呢？
人应当为自己负责。
拉斐尔决心为自己负责。
第177章第六种羞耻（15）
玛格丽塔不知道到底发生了什么。
拉斐尔变得特别主动。
不是说之前拉斐尔就不主动了……他的态度确实一直都很主动，但他之前的主动并没有体现在行动上。也就是说，哪怕他的所有神态和表情都在展示情绪，毫无遮拦，可他就是能克制住自己。
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玛格丽塔还挺佩服拉斐尔这点。他欣赏贪婪，并且以同样的态度欣赏克制。它们在本质上真的没什么区别。
除开第一次见面时拉斐尔冲动地冲过来之外，他一直停在原地，等待着玛格丽塔靠近。
而那次他有所反应，还是因为他以为玛格丽塔要被送上火刑架了。
现在的拉斐尔完全不一样。他在第二天早上送玛格丽塔回家——这个晚上没发生什么，他看上去并不失望，只是单纯地享受着为玛格丽塔绘制肖像、聊天，或者安静地待在很近的封闭空间里——客气地同玛格丽塔道别，还同玛格丽塔名义上的父母打了个招呼。
那对老夫妻对拉斐尔没什么特别的态度。不需要刻意地对他们的头脑多做什么，潜意识里，这对老夫妻早就知道玛格丽塔迟早有一天会攀上大人物。
让玛格丽塔首次意识到特别的是拉斐尔的转变。他向玛格丽塔的“父母”问好，有什么特别的理由需要他向他们问好吗？
玛格丽塔多少也还是知道些人类社会的潜规则的。当然，这些了解主要集中在和“性”有关的事情上。
至少，他很清楚地知道，寻欢作乐的关系通常会避开亲人，而一旦一段关系里涉及到“父母”，那只能说明这是种严肃的东西，甚至涉及婚姻。
“你不该这么做。”他告诫拉斐尔。
“为什么？”拉斐尔依然微笑。
“……你变了。变得真快。”玛格丽塔惊讶地注视着他，“我知道人心易变……但卓越的人通常不会变。卓越的人都很固执。”
歇洛克和约翰都没有变过。永远机敏的歇洛克，永远坚毅的约翰。太渴望真相，以至于一次又一次地触摸到爱丽丝的本质。无论怎么样洗刷记忆，只要谜题本身还在，他们就无法得到安全。
他不得不在弄疯他们之前同他们告别。
“我们认识的时间还不足以让你了解我呢，亲爱的玛格丽塔。”拉斐尔回答，“我对你的心从未改变。”
这倒没错。所以改变的只是行为，对么？
玛格丽塔不确定自己该有什么感受。
约翰感觉糟透了。
从来没有过这样的事情，他吃饱了，但还是觉得糟透了。这不应该啊，难道坏情绪不该随着饱足消失吗？这法子对他来说一直都很有效，不论发生什么事情，哪怕是不情愿地目睹了“女巫”被烧死……
只要饱餐一顿，喝葡萄酒喝到把刚吃下的食物全都吐出来，然后再一次填满空空的胃袋，只要这样做，他就会重新高兴起来。
亦或者被脑部的抽痛和四肢的酸软所困扰，没有时间和精力继续感到悲伤。
“噢，瓦伦蒂诺。”约翰说。他突然将头埋进瓦伦蒂诺依旧饱满的胸|乳，肆无忌惮地痛哭起来。
“真悲惨。”瓦伦蒂诺说，“你还是那个无能的小男孩，不是么，约翰。”
她张开手臂，搂住他，含糊地说着些安慰的话语。爱意从她的心肺深处翻涌出来，使她感到自己充满力量，十分强大。
不同的是，以往那份强大仅仅是她在一个更弱小的人面前的错觉。是约翰的弱小令她感觉自己强大。一想到这样一个身居高位的大人物，在精神上竟然如此脆弱，心智又如此幼稚，难道这不可笑吗？
约翰越是可笑，她就越是爱他。
哭得上气不接下气的约翰将她的胸腹搞得一片狼藉，可悲的男人，为一些他根本无法理解和解释，却切身体会到的悲剧痛苦。
现在她变得更强大了。她只会更爱约翰。
在瓦伦蒂诺柔情的爱抚中，约翰逐渐安静下来。他胡乱地擦干净脸，又尴尬地伸手想为瓦伦蒂诺清理身体，被瓦伦蒂诺轻轻拂开。在他瞠目结舌的注视下，瓦伦蒂诺的皮肤软泥般蠕动起来，无数细小的触须扭动着，将约翰留在她皮肤上的体
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|液清扫干净。
“……这还挺有用。”他表情古怪，既觉得这一幕作呕，又难以移开视线，“你还有别的能力吗，你能够在外面……在远离人烟的地方活下去的，对吧？”
“当然了，约翰。”瓦伦蒂诺说，那张如昆虫一样五彩斑斓的脸上难以看出表情，“不仅是活下去，我还有很多同伴。”
同、同伴？！
约翰张大嘴，而后迅速地平静下来。对，没错，瓦伦蒂诺这种情况显然不是什么新出现的，那些关于异种的传说看来都有迹可循。女巫、狼人、吸血鬼……或许都是真实存在的。
反正和约翰没什么关系。哪怕它们真的吃人什么的，只要不是什么大范围的事情，在阴暗小巷里消失掉的个把渣滓不至于引起严重问题。
老实说，这些异种远不如一场流行病来得危险。唯一的区别是人们对疾病束手无策，异种却似乎是可以杀掉的。
就算地狱因此降临……地狱会比人世更坏吗？
约翰不觉得地狱会更坏。
“我恐怕是上不了天堂了。”他还是苦笑着对瓦伦蒂诺说，“我可一直相信我死后能上天堂呢。”
“抱歉，亲爱的。”瓦伦蒂诺回答，“在你决定帮助我之前，或许你确实是有机会的。”
约翰的视线忽然模糊起来，强烈的困意让他睁不开双眼。
或许是太疲惫了，他甚至无法对此感到吃惊，就连醒悟也很浅薄地漂浮在意识的顶部。从一开始就环绕在他心中的疑惑终于有了答案，有什么麻烦是瓦伦蒂诺自己无法解决，甚至需要他来帮助的呢？在他们之间，一直都是瓦伦蒂诺更有办法啊。
她不需要帮助，她自己就能离开。
她想要的是约翰本身。
他粗胖笨拙的身体缓慢地滑落下去，瓦伦蒂诺伸出一只手，不费吹灰之力地将他抱稳。在闭上眼睛陷入沉眠以前，约翰看到了她喜悦的、陶然的笑脸，圣洁如怀捧婴儿的母亲，啊，她身周简直是圣光普照呀。
与之相反的，她的身躯，却投下了将他完全笼罩在内的深色的庞大剪影。这种美丽，显得既阴郁，又残忍，却同母亲的形象同样适配。
好吧，约翰脑中的最后一个念头是，倘若她打算将他一并带走，最起码他是不用再操心所有事情的后续该怎么处理了。
可怜的皮耶罗。让他伤脑筋去吧。
皮耶罗确实快被最近接踵而至的突发事件给逼疯了。首先也是最重要的，在瓦伦蒂诺之后，约翰也失踪了——大大增加了他的工作量！但无论如何这也确实带来了一个好处。
看，失踪的是一男一女，而且刚好在过去就有私情，整桩事件可以相当顺畅地被归类于“私奔”，哪怕所有对这两个人稍有了解的人都敢说他们绝不可能这么干，可事情能解决了不是吗？
忽视掉所有的异常，叫他们私奔去吧！没有任何人会受到伤害。
这样一来，假若他们事后还回来——皮耶罗对此不抱期望，但可能性确实是存在的——也很容易解决。
说到底，瓦伦蒂诺和约翰都有不可明说的、身居高位的父亲，私奔失败这种小事很容易摆平。他们当然不可能再拥有清白无瑕的名声，可是，到了他们如今的年纪，清白无瑕的名声是最无用的东西了。
就是后续的处理很繁琐。仆人需要遣散，雇佣兵需要封口，用出去的人情和收到的人情都得交代清楚，更别说还得应付这两人的父亲派来询问的扈从。
私下里他们可能还会尝试着努力一段时间，皮耶罗已经听说，任何提供两人行踪的人，只要携带证据，就能领取不菲的报酬；能将他们全须全尾地带回来则所获更多。
皮耶罗简直要嫉妒了。他自己的父亲对他可没那么上心，不过那也是因为他的父亲并不缺少子女。
总而言之，当他劳劳碌碌地处理完所有事项，终于能得到喘息机会的时候，时间已经过去了两个多月。
拉斐尔也与那位名为玛格丽塔的少女密切地交往超过两个月了。
对这位女郎，皮耶罗的了解并不多，但每个亲眼得见的人都形容说“她甚至比拉斐尔笔下的圣母还要动人”。这种言论中有很多错误，首先，不可将圣母与凡人相提并论——唉，有什么要紧呢，拉斐尔为圣灵赋予人类的样貌又不是第一次了，显然这位少女迟早有一天也会成为圣母的样本；这就来到了更重要的一点，圣母的魅力，本质上是母性的光辉，为什么人人都不约而同地将一位少女的美，同母性之美作比较呢？
难道那位少女生得很老相么？当然了，肯定是美好、独特的那种老相，而不是皱纹遍布、发白齿摇，叫人望而皱眉的那种老相。
有些异域而来的商人就是如此，从相貌和身材上很难判断出具体的年龄，他们带来的女奴，看模样还是十三四岁呢，肌肤更是像幼童一样柔软稚嫩，一问年龄，才知道其实这些女人都二十多快三十岁了，而这也不是个例。
皮耶罗想见上这位叫拉斐尔神魂颠倒的少女一面。
他找了个机会向拉斐尔提出请求。拉斐尔端着葡萄酒杯大笑，他近些日子确实活泼了许多：“啊，皮耶罗，我的朋友，你竟然能一直忍到今天才开口！”
皮耶罗做了个鬼脸，然后承认：“我以为这是一段最多只能持续个一两周的感情。”
“我在你眼里就那么浪荡么？”
不，那并不和对待感情的态度有关。只是，或许很少有人能真正发现，拉斐尔是个极其苛刻乃至于吹毛求疵的人。他对粗鲁、浅薄、狭隘、愚蠢、笨拙、贪婪，等等等等，诸如此类人皆有之的缺点，都毫无容忍的耐心。过于谨慎会让拉斐尔感到无聊，而过于冒险又会让拉斐尔敬谢不敏；甚至于既不出错也不出彩的平庸，也会让他深受折磨，无比厌烦。
而这些情绪都被拉斐尔的温和礼貌遮掩过去了，即使他其实并不在意掩饰，可那些偶尔的讥讽与嘲弄，都被视为一个天才应有的傲慢。
而皮耶罗认为，哪怕拉斐尔并非天才，这种尖刻冷锐的性情，也不会有丝毫改变。不是他的天赋撑起他的性情，而是他的性情撑起了他的天赋啊。
是什么样的人，才能让这样的拉斐尔赞不绝口，深沐爱河呢？
难道情爱也遮蔽了拉斐尔的双眼，将他浑身遍布的尖刺磨钝了吗？
皮耶罗不敢想象那是什么样的场景，就像他再怎么也没法想象出圣母一般的玛丽格塔到底是什么模样。她难道不该青春靓丽，犹如满地细绒般青草钻出地面时的初春么；亦或者饱满的同时也十分青涩，缠绵得像赤足在浅水跋涉时缠绕过来的水草？乃至于甜美、迷人，犹如皮薄多汁的桃子，吃起来满手黏腻汁液，换句话说，就是位年轻的妖精——那也说得通。
然后，他终于亲眼见到了玛丽格塔。
和他之前的所有想象都不太一样。
他首先注意到的当然是对方的服饰，优雅的丝绸长裙，缎面的光泽鲜润如油脂；方形的领口裸露出大片的胸脯，令人吃惊的是她几乎没有胸部，那倒不是说她该鼓起的地方没有鼓起，只是她没有那种柔软的弧度，取而代之的是清晰的肌肉线
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第171章第六种羞耻（9）
一个可以确定的事实是，拉斐尔并非从未陷入恋情。
那肯定不合常理，虽然常理一点也不重要，而且拉斐尔身上所具有的大部分特质实质上都和“常理”二字无缘，他从头到脚从里到外都是个不合常理的人——但是，起码在异性|交往这件事上，拉斐尔的经历相当符合此时的常理。
换句话说就是，他的感情经历非常、极其的丰富。
拉斐尔现在还能回忆起来的初恋是与他住在同一条街的小女孩，那时候他的母亲还在，他的生活无忧无虑，每天除了学习和画画之外，最爱做的事情就是在窗边观察来往的人群，琢磨他们的动作、表情，在脑海或者草稿纸上勾画出简单的速写线条。
那女孩，毫无疑问，是他所能见到的同年龄段的女孩当中最美丽的一个。
这就是拉斐尔对她的全部印象。时至今日，他仍记得她在晴朗的天气中奔跑和大笑的影子，仿佛一泓泉水浸润着鲜润的藻荇。而他朦胧的心动，最终也在他的羞怯天性中消散得无影无踪，只留下一点残余的温暖。
他仍旧分不清自己记得那女孩是因为她是他的初恋，还是因为那是他的父母都在。
后来他也爱上过很多女孩。有一些同他发展出并不超过的友谊，有一些短暂地同他共度过许多夜晚。拉斐尔真诚地喜爱她们，非常真诚，他一贯以来的那种真诚——然而，他就是无法理解，也无法感受到那种，传说中令人忘却一切世俗烦恼的激情。
不。从不。
别说拉斐尔刻薄，可是，得承认一个事实。这个事实是，她们都很……普通，不是么？
她们全都很美，性格或是温柔或是活泼，不论如何，那都是她们迷人的细节。拉斐尔不会自以为是到认定她们都配不上他，更不是玩弄她们亦或只是拿她们作消遣。他没那么卑劣，就只是——你看，就只是，哪怕他最爱她们中某一个的时候，在内心深处，拉斐尔也能清楚地看到并一一细数她们的缺陷。
他对她们的感情从未蒙蔽住他的内心和双眼。他也从未因为喜爱她们，就感到她们“哪怕是缺点也很可爱”。
假如一幅画有一笔不够好，那么这一笔就是不够好，连带着整幅画都不够好。拉斐尔可以忍受那些细微的差错，可是，不论如何，事实是，差错永远是差错。
拉斐尔清楚自己就是这样的人。他认为人与人不能一概而论，也许对他来说，就是不存在“为爱神魂颠倒”这种事，也许他就是永远能在爱上某个人的同时，也在对方身上看到无数的差错。
……那在河边行走的“少女”。
她是如此的完美。
姿态优美，神色宁静，举手投足里散发出异常的优雅和端庄。她的神色没有丝毫变化，对这世界漠不关心，然而她毫无焦距的眼神却又穿透了一切，仿佛对它们了然于心。
她的衣着并不华贵，因此，在此后的梦中，他为她更换了新衣。
宝石一定是不可缺少的装饰物。高贵的紫松石，清透的黄水晶，海蓝、碧绿以及所有绚烂的光彩，具体的位置还需多加斟酌；但最重要的是鲜红的绸缎，人们将它献给主，献给主的仆人，最美的红色却必然属于她；黄金适合被安放在她的足下，也正应当束起她的腰身。
总之，那一定要极尽奢华，因为哪怕将世间的所有奢华都浓缩成新衣，也无法衬托出她那流光溢彩、如梦似幻的美。
因为无法对自己的设计感到满意，拉斐尔夜夜都能梦见自己在为她挑选服饰。他对此相当着魔，甚至查询了无数资料，寻找此刻的贵妇中最为时兴的款式。
他毕竟是个画家，此举并未引起任何注意，倒是好奇的约翰请求他画一副肖像画。拉斐尔答应了，他遵循约翰的要求，在宴会上远远地观察了一阵那位夫人，当晚睡前就构思好了草稿。
皮耶罗的病确实拖住了他很长时间，拉斐尔一直没找到机会行动。要不是皮耶罗的病情实在不可能伪装出来，他还真要以为皮耶罗是在假装生病，好让他远离河边的“少女”呢。
不过，在约翰的画稿完成之后，拉斐尔成功找到了机会。他又回到那条熟悉的河边，指望着能在这地方遇到同一个人。
“嗨。”她轻轻地说。
“嗨。”拉斐尔也说。
他们静静地站着，少女似乎是在等他让开身，也可能是在等他先开口。拉斐尔不知道该说什么，他的视线漫无目的地在她完美无瑕的面孔上游移，紧接着，他脱口而出：“我是拉斐尔。拉斐尔·桑西，你或许、你或许听说过我。”
“我听说过你，拉斐尔。”她说，朦胧地微笑着，“我是玛格丽塔。你或许没有听说过我。”
“玛格丽塔。我现在听说了。很配你，这个名字。”拉斐尔喃喃地说，“那是‘珍珠’的意思，不是么？很配你。太美了。我是说，珍珠。”
“你认为珍珠很配我？”
“……我认为珍珠对你来说远远不够。但是，珍珠毕竟也没什么不好。我只是确实从未把珍珠列入考虑的选项当中，奇怪，我计划过世界上的所有珠宝，只是唯独没有想到珍珠。”拉斐尔说，“你喜欢珍珠吗？那确实是很说得通的。”
“我以后会喜欢的。”
她说得就像这是什么注定发生的事情，而她也一点都不打算拒绝这种命运似的。不知为何，这令拉斐尔感到一点微妙的不舒服，还有点嫉妒。
紧接着他就震惊起来，迷惑于自己为什么会嫉妒珍珠——是的，他是从无数种诗作和故事里听说过，主角总是夸张用词，说些“我嫉妒被你佩戴在身旁的某物”的话来表达自己此刻已经为爱丧失了理智，拉斐尔只是从未想过他自己也会成为其中的一员。
奇异的是他并不感到恐怖，哪怕嫉妒珍珠实在不是正常人该有的心情。
他问：“你现在还不喜欢珍珠，是么？”
“你似乎有点纠缠于此了。”
“看来是这样呢，啊哈哈哈，”拉斐尔不好意思地摸着鼻子，“也不知道为什么，就是莫名其妙地对这个很在意，你一定觉得我很奇怪吧？”
“不。”玛丽格塔说，“我觉得这样很可爱。”
拉斐尔立刻不受控制地雀跃起来，他难以置信地追问：“真的？”
“真的。”
拉斐尔抿了抿嘴唇。那雀跃潮水般消失，离开得就像它的到来一样莫名。他忽然意识到他确实是完全丧失理智了，是的，没有错，他一点理智都不剩下。
“玛格丽塔。”他说，语气柔和，却像火一样燃烧——于是他的喉咙被这把火烧得干涸，微风徐徐，如泣如诉。
“怎么了？”玛格丽塔明知故问道。
他在心中纳罕，心说难道所有像这样的人，都是那么聪明的吗？拉斐尔明明一点神秘学都不了解，可是，却表现得像是对自己现在的状态一清二楚似的。
“玛格丽塔。”拉斐尔又叫了一声，忽而笑了，目光莹莹，仿佛水迹，“啊，亲爱的玛格丽塔。你余下的珍珠都在哪里呢？”
“只有这对珍珠适合现在的我。”玛格丽
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塔告诉他。
拉斐尔叹了口气。
“你一定会害死我的。”拉斐尔悄声说，“那就这样吧，就让我这么做吧。在那发生之前，亲爱的玛格丽塔，你可愿赏脸同我散散步？”
当然，玛格丽塔同意了。
这或许是个巧合，然而此时又到了夕阳即将落下的时刻。灿烂而不可直视的日光变得温情脉脉起来，那柔和的光线，宛如亿万条轻薄的纱带。
万物全都是红色，那微微闪着光的、琥珀般半透明的红色，浓重，却并不艳丽，美得毫不真实。万物在这红色之上投下了怪诞的长影，扭曲的灰色在微微的红光中明灭；河面波光粼粼，仿佛千万年间的有情人为相爱、相伴与那不可避免的分别流淌出的泪水。
红光中，所有的边界都变得模糊了。然而再怎么模糊，再怎么柔和，那都是必然存在着的边界。
宛如拉斐尔在不可思议的灵感所控下，于亿万根线中信手拈来的那最完美的一条。
是所有的边界都成了拉斐尔的落笔，还是拉斐尔真的看透了这诡妙的世界，并将它精准地落笔呢？
皮耶罗站在河岸对面，沉思着，凝视着远处的两个小小的身影。
“那就是把拉斐尔迷得七荤八素的女孩么。”站在他身边的约翰说，“她比我想象得要高啊。”
“女人。”皮耶罗纠正道，“她肯定早已不是个孩子了。再说，她就像魔鬼一样让拉斐尔着迷，那可不是青涩的小女孩能做到的事情。”
“不，女孩。别怀疑我的判断，兄弟，只有小女孩才有那么干瘪的背影。女人都是，”约翰在自己的前方比划出夸张的弧线，“像这样，只有腰的地方咬进去，其他位置都是像烤面包一样往外膨胀起来的。说到烤面包，你不觉得我们该去吃点什么了吗？”
皮耶罗忍耐着。
“不过，她比我想象得更普通啊。我倒不是说她不漂亮，她绝对是我此生见过的最漂亮的女人——太小了点，太瘦了点，不过确实是漂亮，光看背影都能感觉到。说来也是奇怪，这样的美人儿怎么也没听说过有什么名声？”
皮耶罗忍耐着。
“不过她也不算是被埋没啦！这不是被可敬的拉斐尔发掘出来了吗？你觉得她会不会是从小就不太能吃饱，才长得这么瘦弱？我们真的该去吃点什么了，皮耶罗兄弟。”
皮耶罗没法再忍了。
他冷哼一声，提醒道：“别忘了正事，我们是要调查那位夫人的失踪的。”
约翰嘟囔：“老天，这又不是我们神父该干的活儿……”
“但你是那位夫人最亲密的朋友之一。”
“……要是我现在不在这儿，你们还能怀疑我，可我不是在这儿么？”约翰叫苦又叫屈，“说不准她就是和别的哪个年轻的情人私奔了呢？”
“就是因为有这种怀疑，这事情才落到我们头上。你知道夫人有哪些情人。”
“要是我知道拼了命的挤进罗马城会碰上这种事情，还不如就留在乡下地方当个说得上话的神父算了。”约翰唉声叹气，“好，好好，那我们先吃点东西再想办法，这总可以了吧？”
“你是猪么，约翰，别老想着吃！”
“你说得厉害，皮耶罗兄弟，那你敢试试一个星期不吃饭么？”
“我们出门前才吃过正餐！容我提醒，你啃掉了一整只烤鸡、半篮面包，每片面包都夹了一片火腿！”
“那对我来说就已经是一个星期前的事情了。”
“……你想吃什么？”
一股深刻的无力感席上皮耶罗的心头。他只能在这个话题上对约翰投降。
他发不出更多脾气了，在面对约翰时谁都没法维持住生气的心情。约翰是那种不管你有多生气，他都能乐呵呵地、快快乐乐地安慰你，并且还要为你担忧的人。一个贪吃的蠢人，要皮耶罗说。
没法对这样纯粹的蠢人生气，一旦你真的生气了，只会觉得自己十分愚蠢，竟然蠢到生他的气。
约翰的眼睛亮了。他快活得几乎要哼哼出声，不过他还记得千万别在吃的真正摆到面前时高兴得太早，那容易把到手的胜利拱手相让。
“让我想想……鱼肉怎么样？再来点儿馅饼，饭后甜点就来点儿杏仁挞好了，多加点蜂蜜调味的那种。也许再来点酸奶？”
皮耶罗忍耐着。
第172章第六种羞耻（10）
散步当然得聊点儿什么，这点人际交往的常识玛格丽塔还是有的。
他在心中斟酌着话题，该和拉斐尔聊什么呢？考虑到拉斐尔是个画家，艺术相关的话题肯定最能引起对方兴趣。这个话题的最大缺点在于，拉斐尔不仅仅是个“画家”而已。他实际上是当世最伟大的艺术家之一，而同当世最伟大的艺术家聊艺术……
玛格丽塔倒是有这个知识储备。
可那是否和他目前的身份太不相符了？更何况他仅仅掌握了足够的知识，并不是真的理解那些东西。最重要的是，玛格丽塔对画画丝毫不感兴趣。
也许这种不感兴趣也是个足以交流的话题。
“你为什么会走上绘画这条道路呢，拉斐尔？”玛格丽塔问道，“不，别急着回答我。我不是想知道你求学的历程，让我好奇的是，绘画是如何吸引你的。它究竟有何奇妙之处？”
“我父亲是一位画家，因此我从小就与颜料和画笔为伴，受到它们的熏陶；而我的母亲，她是我人生中最早出现的天使，陪伴着我拿起画笔。”拉斐尔说，“走上这条道路对我来说是一件理所当然的事情。绘画，它奇妙么？那得取决于你对生活本身的看法，更取决于你对人的看法。在我的母亲离开后，我对过去的留恋让我真正开始在绘画上倾注心血。”
“所以，总是和母亲有关。”
“我父亲也在不久后离开了。”拉斐尔说，“八岁和十一岁。只相差三年。我同样地思念他们。不过，必须得承认，孩子对母亲的爱总是会更……柔软和热烈一些。”
“你的爱太纯洁了，亲爱的拉斐尔。”玛格丽塔微微一笑，“纯洁得可怕。你笔下的男人、女人，圣灵或者天使，他们美好得像是幻梦。他们的肌肤像是春雪，嘴唇像是玫瑰，手指像是鸟儿的尾羽。你的爱里没有情|欲。”
这着实是个危险的话题，然而涉及到绘画，拉斐尔的骄傲便冲昏了他的头脑。
他不假思索地反驳：“我有情|欲。”
“噢。”玛格丽塔停下脚步。
他想他或许就是不擅长和人聊天。随便了。反正，事情永远会向那一步发展。也许像过去一样省略掉所有细节是最好的方式。
河边静悄悄的，丰茂的野草几乎齐腰。沉默姗姗来迟，而拉斐尔猛然惊觉自己的虎狼之言。他紧张地后退几步，然而玛格丽塔抓住他的手臂，猛地将他拽到面前。
在画家的脸颊边，玛格丽塔低声耳语。
“展示给我。”她说。
约翰瘫坐着，心满意足地拍打
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着肚皮。皮耶罗坐在他对面，眼神放空，显然是灵魂出窍到不知什么地方去了。
“好啦，好啦，皮耶罗兄弟，我们可以开始办事了。你看，只要吃饱了，我还是很好说话的，对不对？”约翰快乐地说，“接下来我们干什么？全看你的安排，我都听你的。”
皮耶罗的眼皮抽动了一下。
他望了望天色，又望了望约翰红彤彤的、热汗淋漓的脸。在烛光的照耀下，约翰的皮肤像抹了一层橄榄油一般发亮，甚至比烛火更加刺痛皮耶罗的瞳孔。
主啊，你到底是怎么让约翰这种货色混进神父队伍里的？
最悲哀的是，约翰这种货色甚至比他本人更虔诚。至少，就皮耶罗所知，约翰从未干过什么灭绝人性的事。他的治下可没有判处过任何一个女巫。
“回去好好休息，约翰兄弟。明天早上，我亲、自、过来叫你，并且一定会准备好足够我们一整天活动的食物。”皮耶罗咬着牙，恶狠狠地说，“我甚至慷慨地允许你今晚点餐。说吧。”
“啊呀，这多不好意思……”
约翰摸着肚子满脸羞怯。
他长得肥圆，优点是双眼大而亮，堪称炯炯，这就令他一下子脱离了丑的范畴。但一个中年胖子摆出这样的表情，还是叫人胃中翻涌。
也就是皮耶罗不知道几百年后的后世里专有个词叫油腻，否则一准在心里这么骂他。
“把你知道的名单都列出来，今晚我会派些人过去查。明天还有些人需要登门拜访，你——”皮耶罗停顿了一会儿，“你尽快安排起来。我们总得给出个交代。”
尽快安排？安排什么？皮耶罗知道什么？秘密泄露了吗？
约翰立刻在心里数起了知道他和瓦伦蒂诺私情的人。他在脑中过了一遍瓦伦蒂诺的侍女、仆人，还只包括那些他稍微有点印象的，更多的是他平日看都不会看上一眼的。
几秒后他就放弃了这种努力，毕竟他和瓦伦蒂诺的关系其实相当光明正大。瓦伦蒂诺为婚姻生育了足够的儿女，她要是想在外面找几个情人，哪怕她的丈夫也要宽容甚至支持。完全没有隐秘的必要，这毕竟是司空见惯的事情，以至于实质上全城的任何人都可能知道他们之间的交往——但这种事又毕竟不适合放在台面上讲，因此流言和真相之间依然有很长的一段距离。
就比如说，在传言里，瓦伦蒂诺和拉斐尔其实也有一腿，因为她是拉斐尔最慷慨的捐赠人之一，更是委托拉斐尔为她和她的每一个孩子都绘制了肖像画，唯独没有她的丈夫。
这种传言就是扯淡了，瓦伦蒂诺和拉斐尔只有友谊可言。
瓦伦蒂诺风韵犹存，但哪怕是叫约翰这个偏心人来评价，她对拉斐尔来说也实在是有些太老太丑了，就算她年纪再小上二十年，也比不上拉斐尔自己漂亮。不叫拉斐尔为她的丈夫绘制肖像，纯粹是因为她的丈夫不喜欢拉斐尔过于柔美的笔触。
这会儿瓦伦蒂诺家一定乱成一团……也不知道她是怎么从家里逃出来的，又或者说，她身上的变化是突然发生，因此很容易就能从侍女和仆人的视线里离开？
约翰的脑子里转过许多念头，但说起来也就是不到一个眨眼的功夫。
他掏出手帕，慢吞吞地擦拭手指和面孔，说：“我能安排什么啊，皮耶罗兄弟，你又不是不知道，这罗马城我是新来的，除了雇佣兵之外使唤不动什么人。还得靠你啊。”
皮耶罗不知是信还是不信地斜睨着他，闻言扯了扯嘴角。
玛格丽塔的话飘散在空气中，仿佛做了一场梦。拉斐尔的思绪忽然通畅了起来，他侧头细看，玛格丽塔的脸几如霜雪般清透，天使般的眼睛静静地瞧着他，叫他的心呼啦啦地不停摇曳。
他定了定神，下了决心。
“好吧。”他说，“跟我来！”
玛格丽塔眨眨眼睛。
“这里不好么？”她轻盈地问。她还是靠得那么近，呼吸洒在拉斐尔的发丝间。她的呼吸里有半发酵的葡萄一般的奇特香气。
“这里是没什么不好，可也什么都没有啊。”拉斐尔茫然地说，“什么都没有，我要怎么展示给你呢？”
玛格丽塔又眨眨眼睛。
她往后退开，看上去有点搞明白拉斐尔的想法了，又像是完全被拉斐尔搞糊涂了。她惊讶而困惑的样子是多么的可爱！太可爱了，拉斐尔的心软成一团黏答答的小猫咪，沉闷而有节奏地呼噜着，震得他身体里每一寸骨头都在细微地发颤。
“噢。”玛格丽塔说，“好吧。”
他们并肩往城区走，拉斐尔的工作室就在那里。走着走着，玛格丽塔又贴到他身侧。他们的手背在走动间轻轻碰撞，拉斐尔全部身心都记挂在那忽而来又忽而去的一小块皮肤上了，别的事忘得一干二净。
好半晌他才想起来问一句：“很晚了，我先送你回家？”
“你现在不就是在送我回家么？”
“那是我家——噢，噢！呃，嗯、咳。”拉斐尔六神无主，结结巴巴，“可是……可是你的父母，总会担心的吧？”
“应当已经有人告诉他们我和你在一起了。”玛格丽塔悠然说道，“他们都认识你，不会担心我的。如果他们不想我和你走，早也该有人来拦了。既然没有，就是不打算管。”
拉斐尔找不出更多的话，只能埋头继续走。
路上昏暗，月亮悬吊着，仿佛有根看不见的丝线牵系；然而这丝线太细，将断未断，月亮又偌大，扯得它在半空晃荡，影子也在地上晃荡，叫人心惊胆战。
路边的房屋点燃了烛火，窗中泄出一点黄橙相间的暧昧颜色，染得月光也躁动起来。
玛格丽塔贴得更近了。
拉斐尔慌得厉害，又不晓得为什么那么慌。他并不至于不清楚带着少女回家代表怎样的暗示，更不至于不清楚自己已经得到了少女父母的默许。只是，将这些他早已一清二楚的逻辑与规则放到玛格丽塔的身上，就像将圣母玛利亚画作满面风霜的老妪一样，毫无疑问是一种应当下地狱的过错。
想起来这感情发生得太古怪了。就像夏日的山林容易焚烧一样，就像结冰的水面会突然碎裂一样。他心中的苦涩和喜悦如同葡萄酒一样回味悠长，而他甚至不敢说有什么事情开始了。
不，这不是开始。颜料偶然间滴落在画布上，难道一抹颜色就算是一幅画吗？这是连错误都称不上的错误，连妄想都称不上的妄想。
玛格丽塔越贴越近——他模模糊糊地知道对方是在暗示些什么，可是，却怎么也无法将这一认知落到实处。她已将指尖搭上他的手背，具体的触感怎样，拉斐尔却毫无印象。他有种可怕的幻觉，仿佛被她所触碰的血肉全然融化，只残留着空洞的，寒风穿透般的隐约疼痛。
即使如此。
拉斐尔轻轻转过手腕，将她的手指虚握在掌中。
他感到这时候应当说点什么……还是什么都不说好呢？他心无旁骛地为此烦恼起来，并且久违地有些窃喜，仿佛正在偷偷地、暗地里地享受着某种独属于他的快乐。这条路突然变得太短，短到他甚至连烦恼都还没烦恼得
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足够。
“到了。”还是玛格丽塔提醒他。
她略歪着头，好奇地端详着拉斐尔，那神态固然天真美好，又有股毛骨悚然的意味，因为人群中的孩子围绕在火堆的远处，踮着脚张望烈火中的所谓女巫时，脸上也有着同样的表情。
然而面对那群孩子拉斐尔想要叹息，面对玛格丽塔，拉斐尔却只能情不自禁地微笑。
“我住的地方有些乱。我的画室是不要别人随便进的，所以都是我自己收拾整理。”他赧然道，“还有些草稿和画布，我担心被弄乱了或者弄脏了，打扰了我的思路。”
他一边说着，一边将玛格丽塔的手握得更紧了些：“你可以随便看，会画画吗？你想画点什么也可以。我可以——帮你修改成稿，当然，落款是你的名字。虽然恐怕现在没有人会愿意为你的画付款，但如果你多来几次，多画几幅，肯定能流传下去。”
他微微抬起眼睛，瞥了玛格丽塔一眼，邀功似的说：“历史会记住你的。”
“记住你为我代笔的事么？”
“我可以仿别人的风格，我很擅长学习他们的长处——非常擅长，很多画家和雕塑家甚至因此不愿意让我旁观他们的创作，因为我很快就能学会他们的技法，再融合到我自己的创作里。”
玛格丽塔眨了眨眼。
哇。他轻轻对自己说。哇。真有你的，拉斐尔。
拉斐尔悄声说：“我可以去学一个你喜欢的风格，在我自己的画作里不用这种画法。他们只会认为我是你的老师，因为……某些原因，私下里教你作画。”
说到这，他的面颊绯红一片，仿佛连他自己也没想到能说出这番话。
第173章第六种羞耻（11）
“也许我并不想在历史上留下什么痕迹呢，拉斐尔。”玛格丽塔说，“你没有想过这也是一种可能吗？”
拉斐尔的脸变得更红了，但这一次拉斐尔脸红的原因和上次截然相反，于是玛格丽塔意识到自己这么说恐怕很有些残忍。
不应当这么说话的，不管他自己的想法如何——也不是说他就真的有什么“自己的想法”，自己的想法，这东西对他来说还很朦胧——都不应当这样冷酷地否定其他人表露出的善意，尤其是表露善意的人实质上对他怀有好感的时候。
尽管拉斐尔表露善意的方式并不道德。善意，道德，都是人造的概念，人类似乎普遍愿意在这些概念的指导下生活；善意本就是一种道德的表现，然而善意同时也可以违背道德。
玛格丽塔已经从歇洛克和约翰身上学到了这些逻辑，最主要是从这两人的行为、对话，尤其是争吵中学会的。歇洛克尤其擅长不道德，或者至少可以说，不那么体面和温情的善意。但玛格丽塔就是没法真正地搞懂。
这些概念之间究竟有什么微妙的、难以言述的规则呢，好与坏、善与恶，究竟是什么东西在它们之间画出分界，还有人与非人——到底是什么，令人与非人如此泾渭分明。
人类似乎不需要加以思考就能灵活分辨。他们怎么做到的，对非人来说实在是很大的谜题。
“也许我只是想留在你的记忆里。”
在拉斐尔因为发热而昏厥之前，玛格丽塔立刻补了一句。
这确实是实话。他从不撒谎，遇到无法解释的事情，他更倾向于寻找一个几乎能对应的真相告知对方。橙色怎么不算是一种红，橙色又怎么不算是一种黄？至于他的能力，那怎么不算是一种量子力学？他也当然愿意留在拉斐尔的记忆里——更确切地说，是留在拉斐尔的身边。
不知何故，拉斐尔在他看来十分迷人。
那就引来了更深层次的疑问。
是什么，让拉斐尔如此迷人？
“噢，噢。”拉斐尔说，神思恍惚。他还是红红的，仿佛在太阳下暴晒了一整天，可能需要很多新鲜凉爽的空气才能恢复如常。
玛格丽塔将拉斐尔丢在身后，在房间里走动了一圈，打开了所有的窗户。带着些微水汽的凉风涌入房间，吹散了遗留在此处的颜料、油脂和各种试剂混合在一起的刺鼻气味；河水、青草与泥土的气息沉淀下来，那无疑是自然的气息，却总是引得人带了点防备，仿佛丛林掩映中默默地潜藏着什么体型极其娇小却又极其凶猛的掠食者。
玛格丽塔回到拉斐尔身边，发觉拉斐尔正望着他痴痴地发笑。他轻轻挪开放在脚边的一桶浑浊的洗笔水，又将泡在里面的几支笔取出来，将干净的刮刀垫在下面，毛刷朝上，等着它们晾干。
然后他问拉斐尔：“你笑什么？”
“你在这里。”拉斐尔温柔地说，“你和我的家很搭调，融入得不费吹灰之力。我原本想着……也许你更适合教堂之类的地方，或者，森林之类的开阔场地。”
“森林。”玛格丽塔重复道。
他垂着头，拨弄着笔刷，将它们滚得骨碌作响。
拉斐尔发现她的行为似乎往往和她身处的环境有关，伫立在河水边的草地上，她的行为就像悬停在水中的鱼儿一样既贞静又轻盈，仿佛随时都能使出一个灵巧的摆尾，飞到别的地方；进到房间里之后，她就开始关注内部的环境，物件陈设和摆放的方式，并且自然而然地开始将它们归置整齐。
看起来她在房间里时会更放松一些，更多的表情，更多的话语，更多的小动作。她移动物件时有种奇特的娴熟气质，而这其实……很恰当。她显然不是贵族的女儿，没有成群的仆从为她操持生活琐事，她要为自己服务，也为家庭服务。
然而，她静立时游鱼般的灵动在拉斐尔的脑中挥之不去。
有些事出了问题。出错了。不能让错误继续。
“别动它们。”拉斐尔说，他抓住玛格丽塔的手，从笔刷上拿开，“这不是我带你来的目的。你不需要做这些。”
“也许我挺喜欢那么做。”玛格丽塔态度微妙地说。
“该走了。”约翰冲进房间，惊动了蜷缩着坐在房间角落的那团躯体，“你的家人都在寻找你，就连我也被卷进来了——也还好我被卷进来了才能这么做，听着，瓦伦蒂诺，你必须离开这里，离开罗马城。”
他一边说着一边飞快地将带来的一篮食物放在地上，收拾起行礼。
其实也没什么好带的，无非就是一些饮水和干粮。按理说钱也该带上点，但瓦伦蒂诺的样子……她哪怕进行正常的交易也危险，最好根本就不要和人群接触，找个人迹罕至的地方隐居再好不过。
“我已经想好你以后住在哪儿了。”约翰打包布料的同时向她解释，“繁华的城市不能去，这个你也知道；太落后的村落你也不能去，因为人们可能会不经过审讯直接就地杀掉你，那些人的愚昧是你不能想象的。”
瓦伦蒂诺发出一声嗤笑般的声音，含糊地说：“就算是、正常的审讯，难道结果会是，我能活着么。”
约翰惊喜地转过头：“你能说话了？”
瓦伦蒂诺动作缓慢地掀开了兜帽，暴露出自己的面孔。
她那口诡异长牙现在都是正常的长度了，虽说仍旧不太能完全被嘴唇
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遮住，但看上去只是有点畸形而已，只要不有心观察，大概率只会被认为是一口烂牙，而一口烂牙并没有什么出奇的。
她的皮肤也稳定下来，不再是混乱地调和在一起的一大团炫彩，而是一种仿佛重病患者般的脓黄，还夹杂着些许淤紫色。
老实说这样依然很难看，可好歹诡异的程度降低了不少，约翰真不愿意回想她最开始的皮肤……仿佛一团彩虹被用最恶劣的方式扭曲着黏到了她的身体上，或者说，更像是她的身体表面爬满了各种不同种类的、蠕动的昆虫。约翰依然不能确定该怎么用言辞形容那种叫人恶心到甚至无法呕吐，就只是眩晕、惊怖到头晕目眩的景象。
然而，另一个念头击中了他。
“和上次比起来，你的样子变了。”他说。
瓦伦蒂诺轻轻地瞥他一眼，语调很沉稳：“是的，约翰。而且我能肯定，这种变化，还会继续，我会，越来越像正常人。”
狂喜略过约翰的心头，让他不假思索地脱口而出：“那还走什么？再藏上一阵子，然后你就可以回家了！这难道不是好事吗！谢天谢地！”
当然，失踪的这段时间究竟发生了什么和去了哪里一定会是被盘问的内容，约翰相信以瓦伦蒂诺的聪明一定能编造出让众人相信的理由。哪怕是不被相信的理由也没关系，可以被众人理解为她后悔与情人私奔于是又回来了，反正只要人回来了，其他的细节也不会被太过在意。
又不是说瓦伦蒂诺自己有块领地要人继承，她的离开和回归都不会给任何人造成损失。
坦白讲，她的丈夫设法寻找她，也只是尽一个丈夫的义务罢了，反而是她的孩子们在母亲失踪后万分担忧，想尽一切办法寻找母亲，至少也希望找到母亲是离开而不是失踪的理由，起码这样能确定她的安全。至少如果母亲是自愿离开的，她一定会在生活稳定下来后继续联系他们。
瓦伦蒂诺轻轻地叹了口气。
约翰滔滔不绝的话音戛然而止。他不知道瓦伦蒂诺叹气的原因，然而对瓦伦蒂诺的叹息很有经验。
如果瓦伦蒂诺叹气，一定是因为他做了什么蠢事、说了什么蠢话，但瓦伦蒂诺都有办法解决，因此既觉得好笑又觉得无奈……有时候约翰觉得瓦伦蒂诺就是因为他的平庸才喜欢他。
正是那种聪明的母亲会喜爱一个无能的孩子的理由。
“我必须得走，约翰。”她轻轻地说，“不管我能伪装得有多像，都不能确定是否会被辨认出来，不是么？我可以成功九十九次，但只要一次失败，恐怕就就得上火刑架了。为了我自己的安全，也是为了你们这些人的安全，我必须得走。”
约翰感到浑身冰凉。他突然间满心都是忧郁，并且不受控制地问出了那个他一直在想，但清楚决不能问出口的问题。
“为什么要把人送上火刑架呢？就因为她们是女巫？”他茫然地说，“是女巫又怎么样？剥夺她们的财富和权力不就够了吗？或者直接杀掉不好吗？要么就奴役她们？至少那样她们能继续活下去吧？为什么一定要活活烧死呢？”
像跟一个不理解世界的孩子解释世界运行的规则一样，瓦伦蒂诺轻轻地告诉他：“因为哪怕是她们的存在本身，就足以污染周围，造成某种极其严重的后果了。”
约翰呆呆地看着她。
他突然倒吸一口凉气：“等、等等？你是什么意思？你为什么说得就像‘女巫’这事儿是真的一样？！”
“她们就是真的。我难道不是真的吗，亲爱的约翰。”
夜风呼号着，狂风敲得人的心脏也砰砰狂跳。约翰剧烈地发起抖来。
“但是……但是……”
“就是这样，约翰。女巫是真实存在的，恶魔是真实存在的，神也是真实存在的。不过，我自己知道一点真相，那就是祂们和经书上写的不太一样。”
“但是那些被烧死的女孩儿，我见过的那些女孩儿，她们都不是女巫啊！”约翰绝望地喊道，“女巫之锤写的那些鬼东西——那根本不可能辨认出女巫！”
“我们不知道，约翰，我们真的不知道。”瓦伦蒂诺的声音依然轻轻的，约翰忽然意识到她的嗓子或许还很不好，不能正常地发音和说话，“我不能说这样做是对的或者错的。我只能说，假若从普通人的角度考虑，这种行为是必不可少的。”
她突然笑了一下：“你看，约翰，我不就正是因此，才必须远离人群吗？”
约翰舔了舔干涩的嘴唇，又摸了摸肚子。他脑中一片混乱，无数种念头混乱地夹杂在一起，一会儿是那也还是不该活活把人烧死大不了杀掉，一会儿是她说存在就会污染到底是什么意思，最后他从浆糊般的脑子里捞出了唯一他能确定的那个想法。
“我饿了。要是来之前我知道会听到这些鬼话，我肯定会多带点儿吃的过来。”他喃喃地说。
瓦伦蒂诺将他自己带来的篮子推了过去。“吃吧，”她用隐含好笑的声音说，“我都给你留着呢。”
玛格丽塔想起和歇洛克与约翰同居的旧时光。
每天下午他都会为两位房客准备好茶水与点心，从不延误，从不忘记，以至于歇洛克逐渐开始认为房东随时随地都能从神奇厨房里掏出点什么东西喂饱他；在尝试着点单，具体内容是“某家餐馆做出的某一道菜的味道”，而爱丽丝轻松地满足这种需求后，歇洛克更是变本加厉，发展到后来甚至试图在犯罪现场联系爱丽丝，让小信使们转送餐点——这一行为自然遭到了约翰的严厉批评，不过，只要能躲开约翰的监视，歇洛克就会将这一行为坚持下去。
有时这会令他感到他确实被房客所爱。至于那究竟是不是真相，他既无了解的渠道，也没有了解的意愿。
但对大房间的偏爱和自己布置房屋的行为确实作为一种习惯保留了下来，玛格丽塔在现在居住的家庭里也是很勤劳的，基本包办了所有屋内的工作，从打扫房间到洗衣做饭，再到缝补维修。不夸张地说，现在的这个家庭是在有了他之后才逐渐变得像样的。
原来的那对老夫妻……倒也不是不勤劳，更不是太无能。他们缺了点生活，可能是因为两夫妻没有孩子，而他们的结合也并不是出于感情，纯粹就是搭伙过日子。
为了生存、为了更好地生存而结成的家庭，如果没有后代，就会不可避免地衰微下去。不仅仅是□□上的衰微，更多的是精神上的衰微。
人的一生终究是要活点盼头的，对这种家庭而言，孩子是最为合理的希望象征。这毫无疑问是人类用实际事例证明的真理，尽管玛格丽塔理解起来也很艰难，但反正人类的大部分事实他都理解得很艰难——
而拉斐尔，他倒是不难理解。他有无可比拟的才华，心智却很简单。他在人际交往上的通吃局面，大部分是基于他本身的才华和天然能得到他人好感的性格。
拉斐尔很好理解。
他在玛格丽塔看来是一栋完美的小屋，通畅，温馨，井井有条；他并不具有福尔摩斯式的丰富学识与精准逻辑，也不像约翰那样忠诚坚毅的同时宽厚仁慈。然而，他身上有些极其迷人的东西，那引起了玛格丽塔的兴趣和好奇。
“请不要那么做。”拉斐尔恳
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求道，“天啊，请不要那么做。请把你的手从琐碎的俗事上挪开，亲爱的玛格丽塔……”他看上去几乎要心碎了。
大惊小怪，玛格丽塔会这么评价，不过艺术家敏感脆弱的性格让他将这些话按下未表。
相反的，他宽容地放下笔刷，走到画架旁，摆出一个优雅的姿势，同时开始解开上衣。
“等等，什么？等等，等等……”拉斐尔惊慌失措地阻拦，又不敢直接把手放到玛格丽塔的身上，因此只能任由双手胡乱地上下挥舞，搞得自己十分狼狈。
玛格丽塔的手停在半空。又一次的，他被搞糊涂了，拉斐尔表现得好像他这么做非常出乎意料的事一样。他以为这就是拉斐尔想给他看的？证明自己的画作并非没有情|欲当然需要给他看画，可要是单纯看画的话根本不用带他回家，所以，拉斐尔是想要为他绘制肖像。难道拉斐尔并无此意，只是单纯地不同意在室外放纵？
真奇怪。就他所见，这个世界的人并不介意公开场合。他们完全不介意场合，哪怕在烂泥沟边上也能成事儿，你或许以为只是底层人才这么干，但苟|合者中不乏身居高位的贵人。
考虑到拉斐尔是个挑剔的艺术家，玛格丽塔不认为自己选择的场地不够美好。
“展示给我？”玛格丽塔提醒道，“你不打算以我为模特么？”
“……不用脱衣服。”拉斐尔憋出这句话来。
玛格丽塔觉得偏头还不够表达自己的情绪。他挑起眉梢：“哦。”
他等着。
没过几秒，拉斐尔果然轻轻地说：“去掉外套就可以了……我，大概知道要怎么画才好。”
玛格丽塔一部分相当怀疑，另一部分知道这毕竟是拉斐尔。好吧，能有什么损失呢。他将外衣搭在窗台上，无所事事地猜测着拉斐尔要怎么才画出一张展示情|欲的画像，尤其是在模特并无任何裸露的情况下。
他注意到拉斐尔的睫毛在思索时缓慢地颤抖，偶尔噬咬笔头和上唇。紧张时拉斐尔的鼻梁顶部会轻微出汗，然而脸颊的其他部位依然干燥。以及，在所有的姿态中，拉斐尔微微垂首的斜侧脸是最动人的，那既能彰显他柔美得近似孩童的颊边轮廓、明净的额头与嘟起的唇珠，又展示出他利索的下颔线条、悬挺的鼻梁与清晰的喉结。
简而言之，拉斐尔是一件杰作。
哪怕他自己的肖像画也无法描绘他本人的神采。
不，那自称为桑西的画作比活着的拉斐尔本身更美，然而它确实缺少拉斐尔的某种神采。是爱吗？是桑西源源不断的爱让他们如此不同吗？话又说回来，桑西的爱是……永恒的。正因永恒才如此好懂，它的存在就意味着爱的存在。它的爱指向他的核心，他们的核心；桑西所爱的并不是爱丽丝、玛格丽塔亦或者任何名字，它爱的是他本身。那团浑浊的迷雾，那个将生未生却永不诞生的孩子。
拉斐尔突然从笔下醒悟过来。他抬起头，朝他露出踌躇的微笑，询问道：“抱歉，这样一直站着无聊了吗？也许我们可以……聊点什么？”
他的情感犹如微皱的水面，变化着，发展着，总有一天会静静地平息。爱也会消失，恨也会消失，反正承载着所有的肉|体都会消失，既然总会消失，又为何要曾经存在？
正因如此，他才如此迷人。
第174章第六种羞耻（12）
雅各烦躁地抓挠着腿上被蚊虫叮咬的位置，伊芙琳在他身边咯咯直笑，边笑边从背包里掏出驱蚊水往雅各身上倒。站在他们侧前方的康斯坦丁看不到他们在做什么，只能听到一些声音，他嚼着口香糖叹了口气。
“难以置信，这就是你出任务的状态？”康斯坦丁说，“一个顶级特工至少不该无法忍受一些小虫。”
“你应该去看看在纽约的高楼大厦之间蹦来蹦去的那只小虫。”雅各吐槽道。
“以及你出任务还带着女朋友。”
“我不是他女朋友。”伊芙琳冲康斯坦丁解释，“我是他的未婚妻。”
康斯坦丁说：“有什么区别？你们领不领那张证明又有个什么鬼要紧？你是他女朋友，我说的。”
“我觉得我们还是不要和他争论的好。你知道，他跟老板有一腿。”雅各对伊芙琳说，“跟他吵架不是明智之举。”
“噢得了吧，我又不是会跟亚度告状什么的。”康斯坦丁没好气地掏出烟盒，叼了一根烟出来。
“不是那个意思。该担心的不是你告状，不过你真的能这么做吗？你要是告状的话老板是什么反应？我觉得不会有什么好事发生的。他理解中的告状和我们理解的告状肯定是两回事。不过说回原话，”雅各说，“我的意思是最好不要跟精神有问题的人争论。”
“哈。”康斯坦丁滑稽地说，他明确地看了一眼旁边已经蹲下身观察蚂蚁的伊芙琳，又看回雅各，“在所有人当中，‘你’是那个指责我精神有问题的。认真的？”
“伊芙琳比老板……”雅各比划着做了个手势，“当然伊芙琳也确实……”他又胡乱地比划了一通，最终总结道，“我和你算是类似的处境，正是因此我们俩才能放在一起比较，而我的精神要远远比你的精神正常多了。”
康斯坦丁抬手想点烟，雅各却被这个抬手的动作吓得往后一缩。
康斯坦丁点完烟后再浓烟中抬起头：“胆小鬼。”
雅各冲他比了个中指。
“你的任务是什么来着？”康斯坦丁又问，“你不像是要完成任务的样子，但无论如何还是得跟我们说说情况吧，我们得有点准备。”
“……准备什么？我和伊芙琳不能死，你不会死。”雅各说，他轻轻拂去落在伊芙琳发丝间的飞蛾，“我的任务就是调查这里的失踪案什么的。”
“那边的农场到底是什么情况？他们把失踪的人怎么样了？”
“封闭的乡下，空旷的土地，人迹稀少的小镇，巨大的农场，数年间断断续续莫名失踪的居民。还能是什么？邪|教呗。”雅各说着，点了点被铁丝网层层包裹的栅栏，“这玩意通了高压电的，别碰。”
“什么教？信什么的？也别说邪了，你以为你现在是什么情况，你就是最邪的教徒了，都混成眷属了你，他们跟你比都是天使。”康斯坦丁深吸一口，“少邪邪邪的，难听。”
“好像是个什么丰收女神，还能治愈患者的疾病和使老人焕发新生之类的。”雅各不太确定地说，“听起来不像是邪|教，不过他们似乎是在搞活祭……就是直接把人烧死。”
康斯坦丁弹烟灰的手顿住了。
“……你说他们信什么来着？”
“丰收女神。”
“不，得有个尊名，一个正式一点的称呼。”康斯坦丁说，“不明白的话我给你举个例子。你老板，亚度，他最广泛使用的尊名之一是森之黑山羊。那让你想起了点什么吗？”
雅各的表情和动作都僵住了。
“呃。”他说。
“他们信什么来着？”康斯坦丁又问。
伊芙琳捏着一只蝴蝶抬起头，代替雅各回答了这个问题：“万物之母，不可言及者之妻
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；孕育万千子孙的森之黑山羊，莎……”
雅各抬手捂住伊芙琳的嘴。他自己的嗓子像是被什么给狠狠地掐住了似的。
“他们崇拜老板的老婆？！”他尖叫道。
“那更偏向于是亚度的母亲……不过说是老婆也不能有错……”康斯坦丁被烟呛得咳嗽起来，“总之就那么回事吧。假如他们的信仰足够真诚，我们是能直接走进去的。”
“你在开玩笑。”雅各说。
“我没有。记得吗？你是眷属，我和他有一腿，而他们只是普通信徒。”康斯坦丁说，“我们级别比他们高——如果他们确实有级别这个东西的话。应该是有的吧？一个组织肯定得有上下级才能管理。”
“……老板他们那边是可以共享教团的吗。”雅各半信半疑地说。
“其他成员不了解，但亚度和这位是共享的。大部分时候他们俩都被视为一体，类似于，一个神有两种面貌，一个女性一个男性，就像佛家那边也会有‘化身’这东西一样。”
“你的形容听起来更像是印度那边的湿婆。”雅各说。
“不，不，是佛家那种。化身。本质之外的东西。本质，那是不可名状的东西，我们完全无法理解。化身则不同，各有各的属性和性格。”康斯坦丁说，“别跟我争论这个，叫你知道，我是专业的。”
雅各若有所思地吸收着这些新知识，同时他也难掩好奇：“这是老板教你的吗？”
“……差不多算是吧。”康斯坦丁不想多谈。
他抽完手里的那盒烟后拎起放在脚边的手提箱，“走吧，进去看看到底什么情况。”
“等等，我们还不能确定里买的情况，也不知道这么做到底安不安全。更何况我们也说不清他们到底是不是正统的信徒，我的意思是，也许他们是邪|教徒里的邪|教徒呢？”
“他们说对了所有的尊名，这不能有假。再说亚度可还在活动呢，你觉得他是那种好脾气到可以容忍邪|教徒里的邪|教徒的神？”
“老板是神？！”
“见鬼了，你怎么什么都不懂？”
伊芙琳又咯咯地笑起来。她手里已经摘下了一大捧蝴蝶与飞蛾，虫体的部分被撕下来丢弃了，只有一片片翅膀在她的手掌中轻微地扇动和颤抖。她用捧着花瓣的姿势捧着它们，猛地扬起手，让它们劈头盖脸地泼洒下来。
绚烂深沉的宝石蓝从天而降，飘飘洒洒，仿若霓虹色鸡尾酒中闪闪发光的碎冰。
“你们好吵。”伊芙琳对他们说，“我们到底要不要进去？那边的门早就开啦，看，信号灯是绿色的。它之前是红色。我想我们早就被发现了。”
康斯坦丁迅速指向雅各：“他的错。”
第175章第六种羞耻（13）
他们在究竟是谁的错这件事上纠缠吵闹了十来分钟，最终还是伊芙琳听他们没营养的对话听烦了，自顾自地拍打下身上沾染的鳞粉和草籽，目标明确地走向闪烁着通行绿灯的大门。
“我平生很少佩服什么人，但你老婆是真的勇。”康斯坦丁拎起手提箱之前对雅各说，“这让我越来越好奇她到底是个什么物种了。人类绝不可能长成她那个样子。”
“……其实我自己有点研究和怀疑。”雅各跟上了伊芙琳的脚步，但和康斯坦丁肩并着肩落在伊芙琳的后方，他低声道，“我觉得伊芙琳好像一直都在老板的注视之下。懂我意思吗。像是老板养的。”
“你还得研究才能得出这种结论？！得出结论之后还不敢确定！？”康斯坦丁不可置信地斜睨雅各，转而语带叹息，“唉，外行就是这样。我都不好说你撞到她手上是幸运还是倒霉。”
“在所有人当中，你是那个这么说的人。”雅各顶了回去，“你呢，你怎么回事？你怕不是亲身撞到老板手上的吧？”
康斯坦丁呛了一下。
“注意言辞，我们还没那么熟。”他说，“有些事不是你该问的。”
他郁郁地长吸一口，烟杆灼亮地烧到底部再无法燃烧的位置，两点火星在他的瞳孔中明灭闪动，仿佛遥远的幽魂。
“我也没问啊……我只是随口说说……”
其实话刚出口他就知道不好，没想到康斯坦丁居然还回了。雅各马上摆出认怂的态度，压着脑袋又往后落了一步。
这反倒是把康斯坦丁逗乐了：“不是我说，你一个特工胆子也太小了吧。”
“胆小才能活得久，等同行都死光了，任务也就完成了。”雅各说，“我虽然是执行部的，但是主要任务都是情报工作……像是你在电影看到的那些飞檐走壁、一个打十的事儿都不归我。我是前方互殴的时候躲在安全位置搜文件或者敲电脑的那种。”
伊芙琳推开铁门，两个男人谨慎地靠过去，不约而同地选择了躲在伊芙琳的身后。
伊芙琳回头看了他们两人一眼，
“雅各害怕所以才走在后面，”她不解地问康斯坦丁，“你又不害怕，为什么也走在后面？”
“你就不觉得他一个大男人这样子很没气概么。”康斯坦丁饶有兴致地反问。
他其实没什么机会和伊芙琳说话，因为伊芙琳大部分时间都完全忽视他——那种忽视相当异常，并非是刻意地避开，更像是伊芙琳真的没有注意到有他这么个人的存在。
老实说，康斯坦丁这些年也算是很习惯被忽视了。绝大部分普通人除非是一直集中注意力感知，否则根本不会太多对他的印象。康斯坦丁在人类社会的存在感几近于无，像某间许久无人入住的老屋里偶尔传出的怪声，总是有意无意地被避开。
伊芙琳的忽视也差不多，除了她对此没有丝毫的恐惧。这女人真的存在恐惧这种情绪吗？康斯坦丁怀疑她根本没有。
“雅各就是这样的啊。”伊芙琳回答，“我早就知道了。”
康斯坦丁简直要为这对夫妻的感情而感动了。他会感动的，如果他们是人类的话。
农场中的植物生长得非常茂盛，不过无论是康斯坦丁还是雅各都认不出种的是什么植物。浓密的、湿润的鲜绿色，娇艳欲滴，让人几乎无法将它们和绿植联系起来。
那更像是某种绿色的花朵，而这片农场，与其说是农场，不如说是一片广袤的花园。
伊芙琳说：“前面有空地，要去看看吗？”
雅各第一反应毫无疑问是拒绝：“不用了吧，我们找个房子进去，有电脑的话把它整个拷下来，没电脑的话撬几个箱子把资料都带走，然后我的任务就完成了。”
康斯坦丁说：“我觉得那不是我们想不想的问题，又不是说我们不往那边去，它就不会自己跑到我们的周围。”
当然，康斯坦丁是对的。他们没走几步，就落进了空地。
石筑的高台，木质十字架，燃烧得不完全的灰黑色碎屑零零散散地掺和在土地里，隐约还能看到深色的、气味腥臭的湿痕。
伊芙琳、雅各和康斯坦丁站在空地边缘，不约而同地仰着头凝视祭台。
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还是雅各第一个做出动作。他默默地从袖口掏出一个微型镜头，对着祭台一通拍照，还走近了录制细节。
康斯坦丁放下手提箱打开，在最底部抄出一本被黑布包裹的魔法书。他翻开书页，对照着地面血痕画出的纹路查找了一会儿，最终锁定了一页阵图。
“没什么大不了的，这是个保佑丰收和回复生命力祭坛，只要进行活祭就能获取报酬。常年主持祭祀的那些人心智肯定都已经被污染了，身体也肯定会出现奇怪的异化，长出很多眼睛啊多出一对翅膀啊什么的。”
他一边借着身高躲闪从旁边探过头偷看书中内容的伊芙琳，一边掏出瓶圣水，想了想还是没有破坏祭坛，而是往自己身上撒了一点。他把瓶口朝向伊芙琳的时候被灵巧地避开了，伊芙琳闪到几步之外的位置，噘着嘴，无聊地前后踮脚。
“根据方位，人住的屋子会在那边。”康斯坦丁指了指，“要去看看吗？门应该就是他们开的。”
“你还打算去感谢他们不成。”雅各说。他小心翼翼地揣好了那枚纽扣大小的机器，仔细看看，那其实就是个纽扣。
“你把资料交给神盾局之后这地方有可能会被捣毁。”康斯坦丁也收起了书，“不觉得可怕吗？这可是他妈的堪萨斯州，提醒一下，小麦之州，本国的面包篮子。你能想到这个州有多少类似的基地，这些基地又存在了多久，它们发挥了什么样的作用吗？一年几个人——最多几十个人——交换丰收，这可是笔利润远超300%的好买卖。”
“你真心认为长官会下令捣毁？”雅各反问。
“别人我还不敢说，但弗瑞，我和他打过几次交道。”康斯坦丁单手抖出一根烟咬住，“他恐怕会下这种命令。”
“那跟我无关。”雅各立刻说，“我只负责传回情报。”
“你的任务过程无聊透顶。”康斯坦丁对他说，“你的心态也无聊透顶。这整趟行动都无聊透顶。我就是太无聊透顶了，才想着靠另一件无聊透顶的事打发时间。都怪亚度尼斯无聊透顶。”
“你可以叫亚度尼斯好好透你一顿。”雅各若无其事地说。
康斯坦丁惊得烟都咬不稳了！
这话伊芙琳说出来他都不会吃惊，虽然伊芙琳不会说得那么粗鲁，但伊芙琳就是有种野蛮的气质，感觉上她会把粗鲁的话用文雅的方式理直气壮地说出口——但雅各和她完全不同！雅各是那种隔着一条街看见有人吵架都会马上绕道的类型，你说地球是方的π等于7他都会点头表示你说得对。
愣了好几秒康斯坦丁才找回自己的舌头：“……他就是老这么我才跑路的。”
“怎么，你跟老板玩腻了？”
“绝无此事！”康斯坦丁拔高音调。
“我只是说说……”雅各又怂了。
“你别乱说话啊，我警告你，他对眷属的掌控力是彻底的，你说什么干什么他都知道。”康斯坦丁猛翻白眼，“你身上会发生什么我不关心，别把事儿找到我头上来了。”
“搞不懂你跟老板到底怎么回事，可就连我也明白他不会拿你怎么样。”雅各说。
“那是你不知道……”康斯坦丁咕哝着，被烧到手指的烟头烫得轻轻一抖。
伊芙琳背着手，目不转睛地盯着房子所在的方向看。
康斯坦丁和雅各也过来了，一左一右地站在她身后跟她一起愣神。伊芙琳也不知道在想什么，发呆发得异常入神。
“跟你们说。”她吹吹额头上的刘海，慢吞吞地开口道，“我家其实是二战时期移民到这里的。哦，雅各应该知道这些，我妈妈是意大利人，后来嫁给我的爸爸，他是堪萨斯人。”
康斯坦丁还是第一次听说这些。他歪着头，眼睛绕着伊芙琳打转，评估着他所听闻和所见到的一切……然后他耸了耸肩。
“我多少有点猜到了。”他说，“亚度确实和我讲起过一些细节。”
……作为献祭材料降生……教派花了数百年时间严格控制血统，才得到了性质稳定的我……
答案是多么显而易见。一代又一代地精挑细选，一代又一代地留下更完美的，残次品则作为耗材。也许大多数都不存于世，可总有一些能留下来——被救了，逃走了，或者成为教徒，或者本就有一些会被混入人群当中。
“什么？”雅各茫然地问，“你猜到什么了？”
“伊芙琳可能是亚度的子嗣。”康斯坦丁啧啧地感叹着，“也可能是他的血亲。考虑到他现在这个情况，其实血亲也都是他的子嗣了……因为他肯定是一切的源头。一定是他和某个人类生下的孩子。”
伊芙琳转过头，和他对视。她的双眼蔚蓝，如海面般平静。这个爆炸性的消息并未令她动容，数秒后，她垂下眼睛，低声说：“他对姐姐太好了。”
隔了一会儿，她又说：“雅各，你还记得花园么？”
“怎么可能会忘。”雅各回答，忽而警觉，“花园怎么了？你藏着事情没告诉我？”
“我没有藏！只是我也说不清楚。我想当我踏上那座岛的时候就知道了。你有过那种感觉吗，雅各？不管你去了多远的城市，不管你抵达了什么地方，你就是感觉那不是属于你的位置。我想我的感觉没有错，一直以来我都很期待死亡……我想我只是渴望能回到家园。”伊芙琳说，“我想我只是渴望能真正出生。”
雅各模糊地说了点什么，包括他自己也无法听清他的话。
“他说他在找笔记本，然后他做的第一件事就是见你的姐姐。早猜到这里面一定有什么联系。”康斯坦丁平静地点了点头，“至少我得到了一个答案。”
伊芙琳用明亮的、好奇的眼神注视着康斯坦丁：“你知道他在做什么？”
“见鬼，我毫无头绪。”康斯坦丁承认，“研究他的想法不现实。难度就像把猴子在打字机上按出的字母排列组合成莎士比亚的作品。那玩意的思维跨度，可以说，是无限的。人类的大脑和逻辑无法理解他——好消息是他很认真在假装人类，可能装了有个几百年，所以我多少能稍微猜到点他在‘想’什么。”
雅各左右看看，决定保持沉默。
“嗯……”伊芙琳轻哼着，最终说，“我想他并不是在‘假装’人类。”
康斯坦丁挑眉：“你这么想？”
“我想你已经在用对待人类的态度对待他了，而这实质上决定了他对你的态度。只有人类才会‘假装’成和自己不同的另一种人，也就是说，行动和想法完全不同，对外展示出虚假的形象。可是，对他来说，无论他向外展示什么，那都就是他的一部分。”伊芙琳说，“你越是向他的那一部分投以感情和关注，他就越是擅长用这一部分来面对你。”
康斯坦丁本能地反对这种观点：“那可不是人类能有的——”
他忽然停住了。
伊芙琳抿住嘴唇，露出一个丝毫不展示尖牙的微笑：“你是说，他对你太残忍、太恶劣，又对你太温柔、太顺从？”
“……”
“真抱歉，康斯坦丁。”伊芙琳说，“你指望我们怎么样呢？我们的天性就是这么神经质啊。
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”
第176章第六种羞耻（14）
尽管任何一种艺术形式都有着超脱于物质本身的力量，然而，毋庸置疑的事实是，任何一种艺术形式都必然依托于物质而生。
任何画作都需要画布与颜料相配合。
相对来说，画布是很易得的，颜料——或者说能显现在画布上的那些高妙色彩，却往往很珍惜，并且从茹毛饮血的远古一直珍惜到了航天登月的现代。很多人对颜料的价格有着严重的误解，无非是因为本身并不画画，因此既不了解颜料色调之间的偏差，也不了解真正作画的人对颜料的用量。
拉斐尔的工作室里充斥着古怪的臭气。那是无数种矿物、尸体和化学反应所产生的气味。存在得如此之久，浸淫得如此之深，以至于只有时光才能使它们散尽。
“很多年之后，”玛格丽塔告诉拉斐尔，“颜料会变得廉价。工业化可以合成很多种颜色，制造很多种效果。在那个时候，能铺满整张画布的朱红色比等量的清泉水还要便宜。”
拉斐尔伸向朱红的手在半空中微微一滞，随即优雅地收了回来。他问：“工业化是什么？”
“……”玛格丽塔陷入沉思。
他思索着能不能在千字以内解释完这一词汇所代表的整个流程以及其内在含义，最终决定使用修辞手段。他慎重地解释道：“工业化，就是所有东西都有次等的廉价替代品。”
拉斐尔皱起眉头：“包括人？”
“……”玛格丽塔又一次陷入沉思。
“包括人。”他决定。
这个在任何时候都以微笑示人的画家脸上终于流露出轻微的排斥和厌恶来。他说：“那真是太遗憾，也太可悲了。”
“我以为你会问是否包括神。”玛格丽塔说。
“那并不是一个需要询问才能得出结论的问题。”拉斐尔说，笔尖接触画纸，发出稳定规律的沙沙声，“那是连我也能轻易看到的未来。”
玛格丽塔笑了。
“连你？”他说，语意后无疑藏着很多句子。
你？拉斐尔·桑西？这个名字也能用这么轻蔑的口吻说出吗，也能用在如此不屑的句式中吗？你狂妄到在绘制神灵时使用人的面孔，还不是随便的某个大人物，只是你出身卑微的情人；你看到行走在地上的神，第一时间生出情|欲而非跪地膜拜。拉斐尔·桑西，确凿无疑地是虔诚的信徒……然而与此同时又傲慢到连神也不放在眼中。
大抵这样的信徒才是真正的信徒吧，玛格丽塔如此猜测。信奉的并非是经书和教规，而是真正的“道理”；跪拜的并非是人偶和力量，而是真正的“神灵”。
可爱。
……而且这做派如此熟悉，几如故乡。
“连我。”拉斐尔温柔地说，“我只是一个画画的匠人而已，亲爱的，除此之外，我并没有突出的智慧和特长。而你所说的那些未来，肯定不是我能随意评判的东西。”
“你才刚刚随意评判过呢。”
“那个只是说说嘛。”拉斐尔在唇珠前竖起食指，一点黑灰随之洒落在他鲜润的唇边，“说说而已，算什么评判？不算的，不算的。”
然而，在他如草叶低垂般柔和的微笑里，某种极其坚韧、狂风暴火都无法摧折的意志，某种独属于人类却又太接近神灵的精神悄然浮显。
……同画布上的轮廓一样，尚且还是未完成的作品。
拉斐尔会完成的。
那当然是注定的事情。
玛格丽塔朝拉斐尔招手。“来。”他轻声说，“我给你看点东西。”
拉斐尔望着她，眼瞳一动也不动。然而他眼中的微光却轻缓地晃动着，如同一捧被掬在手中的泉水，不间断地从指缝间流泻出去。
其实很难解读出他心里到底在想什么。
那并不是因为拉斐尔的想法太过复杂，而是因为拉斐尔的心境——他的心灵流淌在自然与万物之中，从不刻意地关注自我亦或者他人，于是反而能够捕捉到最为精微的细枝末节。
“我不得不拒绝这项提议……亲爱的玛格丽塔，无论你想向我展示什么，我还不能去看。”拉斐尔说，“此刻我所见的你对我来说已经足够。甚至已经太多了。”
玛丽格塔沉默着。
他推开画架，木头砸落在地，铅笔屑四散飞扬，又被油料黏着捕捉。朱红色蛇一般蜿蜒着，在画布上爬出一条长痕；奢华的紫色游过来，刺入朱红，仿佛红蛇中生长出淤青的血管。
拉斐尔着迷地凝视着那些色调，眼珠攀援长蛇，直到一双温热的、近似于人类的手钳住他的脸庞，将他的头颅扭转过来。玛格丽塔捧着他的脑袋，仿佛捧着一盘不断弹跳、随时可能从盘中滑落出去的布丁。
这让拉斐尔前所未有地理解自己的渺小。真正的，绝对是切身体会的理解。
他在自我的渺小中恐惧得思绪空白，可就算是在这种时候，“她”那强烈的存在感——就像哪怕不抬头去看也能感受到太阳的滚烫热度，因为灼烫的热量在他的眼球上翻滚——炸开成无数种不可理喻的、无可名状的、无法形容的、绝对不存在的……
“色彩。”拉斐尔哽咽着，喃喃地说。
他吞咽着溶解的血|肉，竭尽全力地在疯狂的边缘挣扎，痛苦地摸索着那根正缓慢崩裂的理智之弦，即使如此，他也要张开嘴：“您是多么、多么完美的……色彩、啊……”
那团曼妙的彩色靠过来，吮咽他的嘴唇，咀嚼他的舌头。
拉斐尔并不知晓此事件发展到何等地步。他怀着好奇向前，却并未真正地“体会”到什么。感官出奇的朦胧，仿佛透过雨幕看到很遥远处的殿堂，连轮廓胡乱地粘连在一起。
这难道是一场梦吗？
入梦前他又在做什么呢，想到这里，一种熟悉涌了上来，因此他认为应当是在画画。记不清具体是在画什么，因此大约是在思考习作的内容，还未真正地落笔。
毕竟他是只要落笔就一定清楚地记得自己画了什么的。
在这忘乎所有的昏沉中，拉斐尔依然感觉到奇特的温暖。那其实并不是真正意义上的温暖，不，远远不是，他只是……在所有的形容中，选择了最为接近的那个。
这种时候也许该来点儿酒，他想，有点渴望把自己灌醉，醉到连这点虚无缥缈的温暖之意都消失才好。这点残温令他有了一点小小的脆弱，有何原因呢？
他模糊地回忆起某个窈窕的侧影。
她是谁？某个求而不得的恋人，亦或者别的？
拉斐尔疲倦地翻了个身，或者做了类似于此的动作，不管他是否能做出这个动作，诸如此类什么的。而后一阵尖锐的、酸利的疼痛刺入脑中，他忽然惊醒过来，惶然地睁开眼睛，张开嘴——
一条细长柔软的东西从他的喉咙里缩走，在爬出他的口腔前滑腻地刮过他抬起的舌尖。
玛格丽塔的面孔向后退开了，光芒像是突然醒悟过来似的，匆匆忙忙地填补了空白。那双托着拉斐尔脑袋的手也滑落下来
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，绸带一样，软绵绵地环在拉斐尔的后颈。
“……亲爱的？”拉斐尔不太确定地开口。
玛格丽塔并未回复。他缓慢地抚摸拉斐尔的脖颈，又松开手，朝拉斐尔露出一个微笑。
“你真是热情，拉斐尔。”她说，“把画架都弄倒了。”
拉斐尔游移不定的神智忽然被拽了回来。他注意到玛格丽塔的红唇泛着湿润的水光，仿佛清晨时分沾染着露水的红色浆果；他还注意到玛格丽塔的长发半散，凌乱地四处鼓起，仿佛有人将手指插|入其中并且胡乱地揉弄过。
随着这些细节逐渐被他觉察，数分钟前所发生的事情也逐一浮现了出来。苍白的皮肤慢慢染上绯红……用力过猛而爆出的青筋……那是一个如梦似幻的吻。是的。就是那个。
过于激烈以至于产生无法呼吸的、死亡降临般的错觉。
就是那种程度的吻。
然而，拉斐尔知道他并不那样去吻。他不缺乏激情，也不讨厌亲昵，他就只是，不习惯，也从不那样去吻。
玛格丽塔目不转睛地看着他，令拉斐尔轻微地有些想笑。他心说难道你不该假装羞怯么？扮演一个垂怜人类的圣灵？
尽管一个吻远远不值得羞怯……天啊，即使是他也不会因为亲密的举止羞怯。使他面红耳赤、心跳加速的一直都是他心中满胀的情感。
此刻在他心中充斥的是另一种情感。
他忍不住去想，为什么他对那个吻的记忆和感触会如此真实呢，既然他本人从未有过这种体验，那么这些东西应当是被灌输进来的吧。
既然是被灌输的，那么它们又是从哪里来的呢，是她随意地从某对爱侣那里拣来的，还是她从过去的经验中挑来的呢；假若是她从过去中挑来的，那么那时有幸得她一吻的人又是谁，有什么样的美貌，又有什么样的才华；可曾在历史中留下痕迹，留下的是浓墨重彩的烙印，还是轻描淡写的一笔。
他看着玛格丽塔的眼睛。水光淋漓的大眼睛，叫拉斐尔心中甜蜜得很，又酸痛得很。
仿佛整个心脏都被攥在她的手中了，而她本人甚至没有意识到，只是漫不经心地一时松开、一时捏紧——她是知道他的心在她手中的，她不知道的是这颗心有多脆弱，也不知道她该为他的恐惧负多大的责任。
她不会负一点责任！
可拉斐尔忍不住要为她说话。但凡你爱上了一个什么人，哪怕有千万般的不好，也总是要为对方说话的。
她想不到那种事情。疼痛啊，死亡啊，责任啊……拉斐尔对自己说，缪斯怎么会想自己应当对被她所打动的人负责呢？负得过来吗？又凭什么要负呢？
人应当为自己负责。
拉斐尔决心为自己负责。
第177章第六种羞耻（15）
玛格丽塔不知道到底发生了什么。
拉斐尔变得特别主动。
不是说之前拉斐尔就不主动了……他的态度确实一直都很主动，但他之前的主动并没有体现在行动上。也就是说，哪怕他的所有神态和表情都在展示情绪，毫无遮拦，可他就是能克制住自己。
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玛格丽塔还挺佩服拉斐尔这点。他欣赏贪婪，并且以同样的态度欣赏克制。它们在本质上真的没什么区别。
除开第一次见面时拉斐尔冲动地冲过来之外，他一直停在原地，等待着玛格丽塔靠近。
而那次他有所反应，还是因为他以为玛格丽塔要被送上火刑架了。
现在的拉斐尔完全不一样。他在第二天早上送玛格丽塔回家——这个晚上没发生什么，他看上去并不失望，只是单纯地享受着为玛格丽塔绘制肖像、聊天，或者安静地待在很近的封闭空间里——客气地同玛格丽塔道别，还同玛格丽塔名义上的父母打了个招呼。
那对老夫妻对拉斐尔没什么特别的态度。不需要刻意地对他们的头脑多做什么，潜意识里，这对老夫妻早就知道玛格丽塔迟早有一天会攀上大人物。
让玛格丽塔首次意识到特别的是拉斐尔的转变。他向玛格丽塔的“父母”问好，有什么特别的理由需要他向他们问好吗？
玛格丽塔多少也还是知道些人类社会的潜规则的。当然，这些了解主要集中在和“性”有关的事情上。
至少，他很清楚地知道，寻欢作乐的关系通常会避开亲人，而一旦一段关系里涉及到“父母”，那只能说明这是种严肃的东西，甚至涉及婚姻。
“你不该这么做。”他告诫拉斐尔。
“为什么？”拉斐尔依然微笑。
“……你变了。变得真快。”玛格丽塔惊讶地注视着他，“我知道人心易变……但卓越的人通常不会变。卓越的人都很固执。”
歇洛克和约翰都没有变过。永远机敏的歇洛克，永远坚毅的约翰。太渴望真相，以至于一次又一次地触摸到爱丽丝的本质。无论怎么样洗刷记忆，只要谜题本身还在，他们就无法得到安全。
他不得不在弄疯他们之前同他们告别。
“我们认识的时间还不足以让你了解我呢，亲爱的玛格丽塔。”拉斐尔回答，“我对你的心从未改变。”
这倒没错。所以改变的只是行为，对么？
玛格丽塔不确定自己该有什么感受。
约翰感觉糟透了。
从来没有过这样的事情，他吃饱了，但还是觉得糟透了。这不应该啊，难道坏情绪不该随着饱足消失吗？这法子对他来说一直都很有效，不论发生什么事情，哪怕是不情愿地目睹了“女巫”被烧死……
只要饱餐一顿，喝葡萄酒喝到把刚吃下的食物全都吐出来，然后再一次填满空空的胃袋，只要这样做，他就会重新高兴起来。
亦或者被脑部的抽痛和四肢的酸软所困扰，没有时间和精力继续感到悲伤。
“噢，瓦伦蒂诺。”约翰说。他突然将头埋进瓦伦蒂诺依旧饱满的胸|乳，肆无忌惮地痛哭起来。
“真悲惨。”瓦伦蒂诺说，“你还是那个无能的小男孩，不是么，约翰。”
她张开手臂，搂住他，含糊地说着些安慰的话语。爱意从她的心肺深处翻涌出来，使她感到自己充满力量，十分强大。
不同的是，以往那份强大仅仅是她在一个更弱小的人面前的错觉。是约翰的弱小令她感觉自己强大。一想到这样一个身居高位的大人物，在精神上竟然如此脆弱，心智又如此幼稚，难道这不可笑吗？
约翰越是可笑，她就越是爱他。
哭得上气不接下气的约翰将她的胸腹搞得一片狼藉，可悲的男人，为一些他根本无法理解和解释，却切身体会到的悲剧痛苦。
现在她变得更强大了。她只会更爱约翰。
在瓦伦蒂诺柔情的爱抚中，约翰逐渐安静下来。他胡乱地擦干净脸，又尴尬地伸手想为瓦伦蒂诺清理身体，被瓦伦蒂诺轻轻拂开。在他瞠目结舌的注视下，瓦伦蒂诺的皮肤软泥般蠕动起来，无数细小的触须扭动着，将约翰留在她皮肤上的体
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“……这还挺有用。”他表情古怪，既觉得这一幕作呕，又难以移开视线，“你还有别的能力吗，你能够在外面……在远离人烟的地方活下去的，对吧？”
“当然了，约翰。”瓦伦蒂诺说，那张如昆虫一样五彩斑斓的脸上难以看出表情，“不仅是活下去，我还有很多同伴。”
同、同伴？！
约翰张大嘴，而后迅速地平静下来。对，没错，瓦伦蒂诺这种情况显然不是什么新出现的，那些关于异种的传说看来都有迹可循。女巫、狼人、吸血鬼……或许都是真实存在的。
反正和约翰没什么关系。哪怕它们真的吃人什么的，只要不是什么大范围的事情，在阴暗小巷里消失掉的个把渣滓不至于引起严重问题。
老实说，这些异种远不如一场流行病来得危险。唯一的区别是人们对疾病束手无策，异种却似乎是可以杀掉的。
就算地狱因此降临……地狱会比人世更坏吗？
约翰不觉得地狱会更坏。
“我恐怕是上不了天堂了。”他还是苦笑着对瓦伦蒂诺说，“我可一直相信我死后能上天堂呢。”
“抱歉，亲爱的。”瓦伦蒂诺回答，“在你决定帮助我之前，或许你确实是有机会的。”
约翰的视线忽然模糊起来，强烈的困意让他睁不开双眼。
或许是太疲惫了，他甚至无法对此感到吃惊，就连醒悟也很浅薄地漂浮在意识的顶部。从一开始就环绕在他心中的疑惑终于有了答案，有什么麻烦是瓦伦蒂诺自己无法解决，甚至需要他来帮助的呢？在他们之间，一直都是瓦伦蒂诺更有办法啊。
她不需要帮助，她自己就能离开。
她想要的是约翰本身。
他粗胖笨拙的身体缓慢地滑落下去，瓦伦蒂诺伸出一只手，不费吹灰之力地将他抱稳。在闭上眼睛陷入沉眠以前，约翰看到了她喜悦的、陶然的笑脸，圣洁如怀捧婴儿的母亲，啊，她身周简直是圣光普照呀。
与之相反的，她的身躯，却投下了将他完全笼罩在内的深色的庞大剪影。这种美丽，显得既阴郁，又残忍，却同母亲的形象同样适配。
好吧，约翰脑中的最后一个念头是，倘若她打算将他一并带走，最起码他是不用再操心所有事情的后续该怎么处理了。
可怜的皮耶罗。让他伤脑筋去吧。
皮耶罗确实快被最近接踵而至的突发事件给逼疯了。首先也是最重要的，在瓦伦蒂诺之后，约翰也失踪了——大大增加了他的工作量！但无论如何这也确实带来了一个好处。
看，失踪的是一男一女，而且刚好在过去就有私情，整桩事件可以相当顺畅地被归类于“私奔”，哪怕所有对这两个人稍有了解的人都敢说他们绝不可能这么干，可事情能解决了不是吗？
忽视掉所有的异常，叫他们私奔去吧！没有任何人会受到伤害。
这样一来，假若他们事后还回来——皮耶罗对此不抱期望，但可能性确实是存在的——也很容易解决。
说到底，瓦伦蒂诺和约翰都有不可明说的、身居高位的父亲，私奔失败这种小事很容易摆平。他们当然不可能再拥有清白无瑕的名声，可是，到了他们如今的年纪，清白无瑕的名声是最无用的东西了。
就是后续的处理很繁琐。仆人需要遣散，雇佣兵需要封口，用出去的人情和收到的人情都得交代清楚，更别说还得应付这两人的父亲派来询问的扈从。
私下里他们可能还会尝试着努力一段时间，皮耶罗已经听说，任何提供两人行踪的人，只要携带证据，就能领取不菲的报酬；能将他们全须全尾地带回来则所获更多。
皮耶罗简直要嫉妒了。他自己的父亲对他可没那么上心，不过那也是因为他的父亲并不缺少子女。
总而言之，当他劳劳碌碌地处理完所有事项，终于能得到喘息机会的时候，时间已经过去了两个多月。
拉斐尔也与那位名为玛格丽塔的少女密切地交往超过两个月了。
对这位女郎，皮耶罗的了解并不多，但每个亲眼得见的人都形容说“她甚至比拉斐尔笔下的圣母还要动人”。这种言论中有很多错误，首先，不可将圣母与凡人相提并论——唉，有什么要紧呢，拉斐尔为圣灵赋予人类的样貌又不是第一次了，显然这位少女迟早有一天也会成为圣母的样本；这就来到了更重要的一点，圣母的魅力，本质上是母性的光辉，为什么人人都不约而同地将一位少女的美，同母性之美作比较呢？
难道那位少女生得很老相么？当然了，肯定是美好、独特的那种老相，而不是皱纹遍布、发白齿摇，叫人望而皱眉的那种老相。
有些异域而来的商人就是如此，从相貌和身材上很难判断出具体的年龄，他们带来的女奴，看模样还是十三四岁呢，肌肤更是像幼童一样柔软稚嫩，一问年龄，才知道其实这些女人都二十多快三十岁了，而这也不是个例。
皮耶罗想见上这位叫拉斐尔神魂颠倒的少女一面。
他找了个机会向拉斐尔提出请求。拉斐尔端着葡萄酒杯大笑，他近些日子确实活泼了许多：“啊，皮耶罗，我的朋友，你竟然能一直忍到今天才开口！”
皮耶罗做了个鬼脸，然后承认：“我以为这是一段最多只能持续个一两周的感情。”
“我在你眼里就那么浪荡么？”
不，那并不和对待感情的态度有关。只是，或许很少有人能真正发现，拉斐尔是个极其苛刻乃至于吹毛求疵的人。他对粗鲁、浅薄、狭隘、愚蠢、笨拙、贪婪，等等等等，诸如此类人皆有之的缺点，都毫无容忍的耐心。过于谨慎会让拉斐尔感到无聊，而过于冒险又会让拉斐尔敬谢不敏；甚至于既不出错也不出彩的平庸，也会让他深受折磨，无比厌烦。
而这些情绪都被拉斐尔的温和礼貌遮掩过去了，即使他其实并不在意掩饰，可那些偶尔的讥讽与嘲弄，都被视为一个天才应有的傲慢。
而皮耶罗认为，哪怕拉斐尔并非天才，这种尖刻冷锐的性情，也不会有丝毫改变。不是他的天赋撑起他的性情，而是他的性情撑起了他的天赋啊。
是什么样的人，才能让这样的拉斐尔赞不绝口，深沐爱河呢？
难道情爱也遮蔽了拉斐尔的双眼，将他浑身遍布的尖刺磨钝了吗？
皮耶罗不敢想象那是什么样的场景，就像他再怎么也没法想象出圣母一般的玛丽格塔到底是什么模样。她难道不该青春靓丽，犹如满地细绒般青草钻出地面时的初春么；亦或者饱满的同时也十分青涩，缠绵得像赤足在浅水跋涉时缠绕过来的水草？乃至于甜美、迷人，犹如皮薄多汁的桃子，吃起来满手黏腻汁液，换句话说，就是位年轻的妖精——那也说得通。
然后，他终于亲眼见到了玛丽格塔。
和他之前的所有想象都不太一样。
他首先注意到的当然是对方的服饰，优雅的丝绸长裙，缎面的光泽鲜润如油脂；方形的领口裸露出大片的胸脯，令人吃惊的是她几乎没有胸部，那倒不是说她该鼓起的地方没有鼓起，只是她没有那种柔软的弧度，取而代之的是清晰的肌肉线
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